Biden e Netanyahu em rota de colisão após votação da ONU sobre cessar-fogo em Gaza

Washington:

As relações durante a guerra entre o presidente Joe Biden e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu atingiram um novo nível na segunda-feira, com os EUA permitindo a aprovação de uma resolução de cessar-fogo em Gaza nas Nações Unidas e atraindo uma forte repreensão do líder israelense.

Netanyahu cancelou abruptamente uma visita a Washington esta semana de uma delegação sênior para discutir a ameaça de ofensiva de Israel na cidade de Rafah, no sul de Gaza, depois que Washington se absteve em uma votação do Conselho de Segurança que exigia um cessar-fogo imediato entre Israel e o Hamas e a libertação de todos os reféns detidos por os militantes palestinos.

A suspensão dessa reunião coloca um novo e importante obstáculo aos esforços dos EUA, preocupados com o agravamento da catástrofe humanitária em Gaza, para levar Netanyahu a considerar alternativas a uma invasão terrestre de Rafah, o último refúgio relativamente seguro para civis palestinianos.

A ameaça de tal ofensiva aumentou as tensões entre os aliados de longa data, os Estados Unidos e Israel, e levantou questões sobre se os EUA poderiam restringir a ajuda militar se Netanyahu desafiar Biden e prosseguir de qualquer maneira.

“Isto mostra que a confiança entre a administração Biden e Netanyahu pode estar a ruir”, disse Aaron David Miller, antigo negociador para as administrações republicana e democrata no Médio Oriente. “Se a crise não for gerida com cuidado, só vai continuar a piorar.”

A decisão de Biden de se abster na ONU, ocorrida depois de meses de adesão à política de longa data dos EUA de proteger Israel no organismo mundial, pareceu reflectir a crescente frustração dos EUA com o líder israelita.

O presidente, candidato à reeleição em Novembro, enfrenta pressão não só dos aliados dos Estados Unidos, mas também de um número crescente de colegas democratas, para controlar a resposta militar de Israel ao ataque mortal do Hamas, em 7 de Outubro, no sul de Israel.

Netanyahu enfrenta os seus próprios desafios internos, nomeadamente as exigências dos membros da sua coligação de extrema-direita para uma linha dura contra os palestinianos. Ele também deve convencer as famílias dos reféns de que está fazendo tudo para libertá-los, enquanto enfrenta protestos frequentes pedindo sua renúncia.

Quando o gabinete de Netanyahu anunciou o cancelamento da visita, ele disse que o fracasso dos EUA em vetar a resolução era um “recuo claro” da sua posição anterior e prejudicaria os esforços de guerra de Israel.

PERPLEXO

Autoridades norte-americanas disseram que o governo Biden ficou perplexo com a decisão de Israel e considerou-a uma reação exagerada, insistindo que não houve mudança na política.

Washington evitou principalmente a palavra “cessar-fogo” no início da guerra de quase seis meses na Faixa de Gaza e usou o seu poder de veto na ONU para proteger Israel enquanto retaliava contra o Hamas.

Mas à medida que a fome se aproxima em Gaza e no meio da crescente pressão global por uma trégua na guerra que as autoridades de saúde palestinianas dizem ter matado cerca de 32.000 palestinianos, os EUA abstiveram-se num apelo a um cessar-fogo para o mês sagrado muçulmano do Ramadão, que termina dentro de duas semanas. .

O desafio agora para Biden e Netanyahu é evitar que as suas diferenças fiquem fora de controlo, dizem os analistas.

Jon Alterman, diretor do programa para o Oriente Médio no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em Washington, disse que não há razão para que isto seja um “golpe mortal” nas relações. “Portanto, não acho que a porta esteja fechada para nada”, disse ele.

Mas a abstenção dos EUA contribui para um aprofundamento do conflito entre Biden e Netanyahu, que se conhecem há anos, mas tiveram uma relação difícil mesmo nos melhores momentos.

No início deste mês, Biden disse em uma entrevista à MSNBC que uma invasão de Rafah seria uma “linha vermelha”, embora tenha acrescentado que a defesa de Israel é “crítica” e não há nenhuma maneira de “cortar todas as armas, então que eles não têm o Iron Dome (sistema de defesa antimísseis) para protegê-los.”

Netanyahu rejeitou as críticas de Biden e prometeu prosseguir em Rafah, a última parte da Faixa de Gaza onde as forças israelitas não realizaram uma ofensiva terrestre, embora as autoridades norte-americanas digam que não há sinais de uma operação iminente.

Isto foi seguido na semana passada pelo líder da maioria no Senado dos EUA, Chuck Schumer, o oficial judeu eleito de mais alto escalão do país, descrevendo Netanyahu como um obstáculo à paz e pedindo novas eleições em Israel para substituí-lo.

Biden chamou isso de “bom discurso”.

Mas o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, disse aos repórteres na quarta-feira que estava pensando em convidar Netanyahu, que falou por videoconferência aos senadores republicanos na semana passada, para discursar no Congresso. Isso seria visto como um golpe contra Biden, dando a Netanyahu um fórum de alto nível para expor queixas contra a administração dos EUA.

O senador democrata Sheldon Whitehouse disse à Reuters que Netanyahu parecia estar trabalhando com os republicanos para “armar a relação EUA-Israel em favor da direita”.

A tentativa de reeleição de Biden em 2024 limita as suas opções: ele precisa evitar dar aos republicanos uma questão para aproveitar com os eleitores pró-Israel, ao mesmo tempo que trava a erosão do apoio dos democratas progressistas consternados com o seu forte apoio a Israel.

Netanyahu, ciente de que as sondagens mostram que ele será derrotado em qualquer eleição realizada agora, sabe que há um amplo apoio à continuação da guerra em Gaza entre uma população israelita ainda profundamente traumatizada pelo ataque de 7 de Outubro.

Portanto, ele parece disposto a arriscar-se a testar a tolerância de Washington.

Todos os membros do governo de unidade de emergência de Netanyahu apoiam a continuação da guerra até que o Hamas seja destruído e os reféns sejam devolvidos, e tem havido poucos sinais de vontade de satisfazer os apelos dos EUA à moderação, apesar do risco crescente de isolamento internacional.

O ministro das Finanças de extrema direita, Bezalel Smotrich, disse que Israel era um parceiro, mas os Estados Unidos não eram o seu “estado patrono”.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)