EUA e Reino Unido bombardeiam locais Houthi no Iêmen em meio a aumento de ataques a navios no Mar Vermelho
As forças dos EUA e do Reino Unido atingiram 18 alvos Houthi, incluindo armas subterrâneas e instalações de armazenamento de mísseis, dizem as autoridades.
Os Estados Unidos e o Reino Unido bombardearam mais de uma dúzia de locais Houthi no Iémen, disseram autoridades, enquanto o grupo rebelde intensificava os seus ataques a navios no Mar Vermelho em protesto contra a guerra de Israel em Gaza.
Numa declaração conjunta no sábado, os EUA e o Reino Unido afirmaram que a ação militar contra 18 alvos Houthi no Iémen incluiu ataques a instalações subterrâneas de armazenamento de armas e mísseis, sistemas de defesa aérea, radares e um helicóptero.
A operação marcou a quarta vez que os militares dos EUA e do Reino Unido realizaram ataques conjuntos contra os Houthis desde 12 de janeiro.
Os EUA também têm realizado ataques quase diários para destruir alvos Houthi, incluindo mísseis, foguetes e drones que visam navios comerciais e outros navios da Marinha. Os ataques, no entanto, até agora não conseguiram deter os ataques dos Houthis, que perturbaram o comércio global e aumentaram as taxas de transporte marítimo.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que os últimos ataques tinham como objetivo “perturbar e degradar ainda mais as capacidades da milícia Houthi apoiada pelo Irã”.
“Continuaremos a deixar claro aos Houthis que eles suportarão as consequências se não pararem com os seus ataques ilegais, que prejudicam as economias do Médio Oriente, causam danos ambientais e perturbam a entrega de ajuda humanitária ao Iémen e a outros países”, disse Austin. .
Os ataques foram apoiados pela Austrália, Bahrein, Canadá, Dinamarca, Holanda e Nova Zelândia.
Os Houthis denunciaram a “agressão EUA-Reino Unido” e comprometeram-se a manter as suas operações militares.
“As Forças Armadas do Iémen afirmam que irão enfrentar a escalada EUA-Reino Unido com operações militares mais qualitativas contra todos os alvos hostis nos Mares Vermelho e Arábico em defesa do nosso país, do nosso povo e da nossa nação”, afirmou o grupo num comunicado.
Os Houthis lançaram pelo menos 57 ataques a navios comerciais e militares no Mar Vermelho e no Golfo de Aden desde 19 de Novembro, e o ritmo acelerou nos últimos dias.
Um porta-voz dos Houthis reivindicou um ataque ao MV Torm Thor, um navio petroleiro e químico de propriedade e operação com bandeira dos EUA, no sábado, dizendo que o grupo atacou o navio usando uma “série de mísseis navais apropriados”.
O Comando Central dos EUA confirmou o ataque, dizendo que as suas forças abateram um míssil balístico antinavio lançado de áreas controladas pelos Houthi no Iémen em direção ao Golfo de Aden, acrescentando que o míssil provavelmente tinha como alvo MV Torm Thor.
O navio-tanque não foi danificado e não houve feridos, disse.
No início desta semana, os Houthis também assumiram a responsabilidade por um ataque a um navio de carga de propriedade do Reino Unido e um ataque de drones a um destróier dos EUA, e disseram que atacaram o porto e cidade turística de Eilat, em Israel, com mísseis balísticos e drones.
Nenhum navio foi afundado nem tripulação morta durante a campanha Houthi.
No entanto, existem preocupações sobre o destino do cargueiro Rubymar, registado no Reino Unido, que foi atingido em 18 de fevereiro e a sua tripulação foi evacuada. Os militares dos EUA disseram que o Rubymar transportava mais de 41 mil toneladas de fertilizante quando foi atingido, o que poderia derramar-se no Mar Vermelho e causar um desastre ambiental.
A turbulência da guerra de Israel em Gaza também se espalhou para outras partes do Médio Oriente.
Além dos ataques Houthi a rotas marítimas vitais, o grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, trocou tiros com Israel ao longo da fronteira Israel-Líbano e milícias iraquianas pró-Irão atacaram bases que acolhem forças dos EUA.
