Inspetores fiscais para chefe avícola: os candidatos presidenciais do Senegal

Os eleitores senegaleses têm um campo lotado de 19 candidatos para escolher quando votarem este mês para eleger um novo líder para substituir o presidente Macky Sall, numa eleição apertada cujo atraso suscitou preocupações quanto ao futuro da democracia no país da África Ocidental.

A votação de 24 de Março terá lugar depois da tentativa de Sall de adiar as eleições, originalmente planeada para Fevereiro, ter sido anulada pela principal autoridade eleitoral do Senegal, após semanas de protestos violentos.

A decisão do Conselho Constitucional foi bem recebida por muitos no país – mas os observadores alertaram que pode não ser a última reviravolta na saga. Vários políticos já apresentaram petições aos tribunais para adiarem novamente as eleições, alegando que o processo de candidatura dos candidatos era falho.

“Todas as semanas temos um novo tipo de escândalo – este é o Senegal”, disse Ndongo Samba Sylla, chefe de investigação e política da IDEAs, uma rede de analistas políticos e económicos. “Pode haver novos desenvolvimentos” nos próximos dias, advertiu.

Entretanto, os candidatos têm menos de duas semanas para conquistar os eleitores durante o mês do Ramadão, um período normalmente dedicado à reflexão espiritual e à adoração, e não à política.

Aqui está uma olhada nos principais candidatos – e um traço comum que une alguns deles:

Bassirou Diomaye Faye

O inspector fiscal de 49 anos é o candidato de uma coligação de oposição que inclui membros do partido PASTEF dissolvido de Ousmane Sonko, um político incendiário e crítico feroz de Sall.

Sonko, que ficou em terceiro lugar nas eleições presidenciais de 2019, foi amplamente visto como o candidato mais popular nas eleições deste ano. Mas o líder da oposição foi detido em Julho depois de ter sido condenado por “corromper moralmente” os jovens e mais tarde foi impedido de executar acusações de difamação. Faye foi nomeada por Sonko como sua sucessora.

Sonko, assim como Faye, era inspetor fiscal.

Faye procurará capitalizar a popularidade de Sonko, especialmente entre os jovens desempregados do Senegal. Três em cada 10 senegaleses com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos estão desempregados. O desemprego juvenil é um problema ainda agravado pela velocidade a que a população cresce – duplica a cada 25 anos, de acordo com o Afro Barometer dados.

Mas Faye está em prisão preventiva desde Abril, apesar de o seu rosto adornar t-shirts de apoiantes da oposição, que gritaram o seu nome em comícios de campanha. Espera-se que ele seja libertado em breve como parte de uma lei de anistia.

“Libertos ou não, a maioria dos senegaleses já fez a sua escolha. Quem quiser votar em Faye votará nele”, disse Thiaba Camara, presidente do grupo da sociedade civil Demain Senegal.

Faye apelou ao estabelecimento de uma nova moeda nacional; a renegociação de contratos entre o governo e as empresas em sectores que vão da energia e mineração à pesca; e uma redução dos poderes presidenciais, incluindo a reintrodução da vice-presidência. Ele também se comprometeu a distribuir igualmente os lucros de um campo de gás que deverá iniciar a produção este ano.

Amadou Bá

Ex-primeiro-ministro, Ba também já foi inspetor fiscal. BA é o candidato presidencial da Aliança de Sall para o partido da República. Ele dirigiu o Ministério de FFinanças e Planeamento Económico de 2013 a 2019 e foi o principal diplomata do país em 2019 e 2020.

Uma vitória de Ba significaria continuidade política com o governo anterior, algo que provavelmente tranquilizaria os investidores estrangeiros e garantiria uma resposta fiscal coesa numa altura em que o Senegal precisa do apoio do Fundo Monetário Internacional, que aprovou um empréstimo de 1,8 mil milhões de dólares em Junho.

Mas como o homem de 62 anos fez parte do governo de Sall, ele enfrenta a insatisfação pública com o retrocesso das liberdades civis sob o presidente cessante. Dezenas de pessoas foram mortas e mais de 1.000 presas na turbulência política dos últimos três anos.

“Ba é visto como o candidato que personifica o antigo sistema, que nunca se desconectou das estruturas estabelecidas desde a independência”, disse Hawa Ba, chefe da Iniciativa de Sociedade Aberta para a África Ocidental.

Khalifa Sall

Outro candidato presidencial é o presidente da Câmara de Dakar por duas vezes (sem qualquer relação com o presidente).

O político amplamente popular foi preso por cinco anos em 2018 sob a acusação de fraude, que os seus apoiantes disseram ter motivação política. A condenação o impediu de concorrer às eleições presidenciais do ano seguinte, nas quais foi visto como um forte concorrente de Macky Sall.

Após o perdão presidencial, o ex-deputado, que se formou como professor, foi libertado em 2019.

O desenvolvimento sustentável tem sido fundamental para a campanha eleitoral de Khalifa Sall. Ele disse que quer se concentrar na gestão responsável da água e na distribuição equitativa da terra. Mais de 70 por cento da população do Senegal vive da agricultura e do sector pecuário.

Idrissa Seck

Até abril, Seck era o chefe do Conselho Econômico, Social e Ambiental.

O homem de 63 anos obteve 21 por cento dos votos nas eleições presidenciais de 2019, terminando em segundo lugar na disputa. Após a votação, o seu partido Rewmi juntou-se à coligação governamental do Presidente Sall.

Os relatórios sugeriram que Seck e Sall se desentenderam depois de o primeiro ter declarado a sua oposição a qualquer pessoa que procurasse um terceiro mandato, aludindo às suspeitas ambições do último. Seck também argumentou que Sonko deveria ter sido autorizado a concorrer nas eleições de 2024.

Mahammed Boun Abdallah Dionne

Primeiro-ministro de 2014 a 2019, Dionne serviu como chefe do Banco Central dos Estados da África Ocidental e da Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial. O mandato da agência é apoiar o crescimento económico nos países em desenvolvimento e nas economias em transição.

Ele é engenheiro de computação por formação. Dionne prometeu ser um “presidente da reconciliação” se for eleito e pressionou pela “soberania económica” para o Senegal.

Anta Babacar Ngom

Ngom é a única candidata mulher e seria a primeira mulher a servir como presidente do Senegal se fosse eleita. Recém-chegada à política, a jovem de 40 anos dirige a maior empresa avícola do Senegal, fundada pelo seu pai.

Ela disse que quer impulsionar o sector privado, promover cuidados de saúde gratuitos e reformar o sistema educativo, incluindo a adição de línguas locais ao francês.