Primavera para o povo Amish na Pensilvânia significa 'vendas de lama', de forcados a tortas

GORDONVILLE, Pensilvânia (AP) – Algumas centenas de charretes usadas – cavalos não incluídos – estavam alinhadas e prontas para o martelo do leiloeiro no fim de semana passado, quando o dia começou na venda de lama de Gordonville, uma tradição Amish local que data da década de 1960.

As vendas de lama são leilões rurais que beneficiam os bombeiros voluntários no que a comunidade Amish chama de assentamento de Lancaster, localizado a cerca de 113 quilômetros a oeste da Filadélfia, onde o grupo cristão devoto começou a se estabelecer há cerca de 300 anos.

Eles não vendem lama, embora uma chuva fria tenha trazido bastante lama. O nome refere-se ao início da primavera, quando os campos úmidos começaram a derreter, mas podem não estar prontos para o arado. A venda de lama de Gordonville, uma das pelo menos uma dúzia detidas nesta primavera na região, atraiu milhares de licitantes e esperava-se que o corpo de bombeiros rendesse cerca de US$ 100 mil, cerca de 10% do total arrecadado.

O povo Amish fabrica e doa grande parte dos alimentos e itens de venda e é o comprador da maioria das charretes e de uma variedade de equipamentos agrícolas puxados por cavalos. Eles organizam e administram vendas, muitas vezes atuando como leiloeiros.

Michael e Kristen Dean, um casal de Oxford, Pensilvânia, disseram no sábado que estavam aproveitando um dia divertido convivendo com o povo Amish na esperança de encontrar uma pechincha em cercas usadas. Os reitores são frequentadores assíduos das vendas de lama do condado de Lancaster e uma semana antes haviam comprado uma estufa na venda de lama da Bart Township Fire Company em Quarryville.

“É maior do que você pensa quando está tentando colocá-lo na carroceria de um caminhão”, disse Kristen Dean.

George Olivio dirigiu cerca de 90 minutos de sua casa em Rosenhayn, Nova Jersey, para buscar negócios entre ferramentas e equipamentos de caça. Enquanto carregava canja de milho, raiz-forte e torta para seu veículo, Olivio lembrou como o povo Amish parecia menos acolhedor em sua primeira venda em Gordonville, há cerca de 40 anos.

“Quando comecei a vir, eles eram muito reservados. Agora, a maioria deles é bastante amigável”, disse Olivio.

Gideon Fisher, que preside o comitê de venda de lama de Gordonville, disse que à medida que mais colegas Amish procuram trabalho fora da fazenda, tem havido uma mudança nas interações com outras pessoas. Ele vê isso como uma coisa boa.

“Sabe, há 50 ou 100 anos, provavelmente a maioria dos Amish eram agricultores. E hoje há muitos deles saindo – telhados, construção, todos os tipos de outros trabalhos”, disse Fisher. “Está se tornando mais comum – estamos nos misturando.”

A primeira venda de lama foi aparentemente realizada em 1965 pela Bart Township Fire Company, cerca de 10 quilômetros ao sul de Gordonville, de acordo com Steve Nolt, diretor do Centro Jovem de Estudos Anabatistas e Pietistas no vizinho Elizabethtown College. Em cerca de uma década, vendas semelhantes surgiram em Gordonville, Farmersville, Estrasburgo e Gap.

O aspecto social do evento é inconfundível, com adultos amish cumprimentando calorosamente velhos amigos e discutindo o preço do leite e os méritos relativos de scooters usadas, peças enferrujadas de carroças e donuts frescos. Grupos de crianças percorrem o local, alguns puxando carroças para ajudar os compradores a transportar mercadorias pesadas para seus carros, outros lotando barracas que vendem doces e cartões de beisebol.

De dentro de um trailer construído por seu bispo, o título dos líderes locais da igreja Amish, os produtos de Sadie S. King incluíam sucata, mortadela caseira e seis litros de sua própria raiz-forte. Ela mora a cerca de um quilômetro e meio do corpo de bombeiros e tem muitos motivos para apoiar a causa – os bombeiros de Gordonville ajudaram a apagar incêndios em seu próprio galpão.

Uma placa desenhada à mão anunciava erva-dos-gatos por US$ 1 o saco. “Ah, sim, eu vendo muito disso”, disse King.

Entre os licitantes no sábado, os compradores Amish estavam concentrados no campo aberto, onde alguns dos carrinhos usados, que podem custar até US$ 16 mil novos, estavam sendo vendidos por alguns milhares de dólares. Os Amish de Wisconsin compraram 15 carrinhos e, na segunda-feira, removeram as rodas enquanto os carregavam e outras compras em um trailer para enviá-los para casa.

Uma multidão mais variada de licitantes Amish e não Amish foi amontoada em tendas que vendiam ferramentas e outros produtos agrícolas, com preços como US$ 200 por um arreio de couro e US$ 10 por um forcado velho. Os itens à venda incluíam uma fileira de 12 empilhadeiras, compressores de ar de tamanho industrial, um pequeno mar de móveis de jardim e, na barraca de artesanato, casinhas de pássaros feitas à mão em madeira de todos os tamanhos e descrições.

Perto do corpo de bombeiros havia leilões de antiguidades, móveis usados ​​e plantas – e principalmente licitantes não-Amish. Cerca de 400 colchas e uma variedade de livros foram leiloados no compartimento principal de veículos do corpo de bombeiros. No andar de baixo, no porão, as mulheres Amish estavam fazendo um bom negócio com cachorros-quentes de US$ 2, sanduíches de café da manhã de US$ 4 e aparentemente todos os sabores de torta.

Nos últimos anos, a venda de Gordonville arrecadou mais de um milhão de dólares.

Já não vende armas de fogo usadas e as vendas de cavalos e outros animais terminaram durante a pandemia de COVID-19. Os organizadores também precisavam de mais estacionamento, então interromperam os jogos de escanteio, um esporte semelhante ao queimada praticado pelos meninos Amish e conhecido como Eck balle na língua holandesa da Pensilvânia.

Na próspera Lancaster, um dos condados de crescimento mais rápido da Pensilvânia, as grandes famílias Amish e o custo das terras agrícolas pressionaram as vidas tradicionais que preferem. Os preços fracos do leite também estão a forçar mudanças.

Jeff Stoltzfus, educador da Penn State Extension, disse que nos últimos 15 anos, alguns agricultores Amish em Lancaster comercializaram a produção leiteira para se concentrarem na produção de vegetais.

“Eu diria que dos nossos produtores comerciais de vegetais no estado, provavelmente 60 a 70% serão pessoas comuns da comunidade”, disse ele.

Há sinais de que o povo Amish em Lancaster está determinado a permanecer entre os seus meio milhão de vizinhos no Condado de Lancaster. O assentamento de Lancaster se estende até o condado vizinho de Chester, com números menores nos condados de Berks e Dauphin na Pensilvânia e no condado de Cecil, em Maryland. Cresceu de 95 distritos religiosos e mais de 16 mil pessoas em 1990 para 257 distritos e 44 mil no ano passado, disse Nolt.

As regras que regem a vida Amish e a interação com o mundo em geral variam de grupo para grupo, embora o uso de roupas escuras simples e o uso de transporte puxado por cavalos sejam amplamente observados. O povo Amish está agora em 32 estados e no Canadá, com uma população total que se aproxima dos 400.000, a maioria vivendo na Pensilvânia, Ohio e Indiana.

Nolt disse que nos últimos anos, quatro grupos de grupos Amish do assentamento Lancaster se estabeleceram no condado de Bedford e em Littlestown, Pensilvânia; Pontos, Virgínia Ocidental; e Farmville, Virgínia. Juntos, eles podem totalizar cerca de 500 pessoas, numa época em que o assentamento de Lancaster cresceu em cerca de 8.000.

As mudanças modestas, disse Nolt, mostram “que a emigração não é a principal história demográfica aqui, mas sim que a maioria dos Amish permanece no assentamento de Lancaster”.