Trump vence primária republicana na Carolina do Sul e derrota Nikki Haley

Donald Trump alcançou uma vitória decisiva no sábado nas primárias republicanas da Carolina do Sul, derrotando a rival Nikki Haley em seu estado natal e continuando sua marcha rumo à indicação e a uma revanche na Casa Branca com Joe Biden.

Trump completou uma varredura nas quatro primeiras grandes disputas de indicação, convertendo um ano de pesquisas de grande sucesso em uma vantagem provavelmente intransponível rumo à bonança eleitoral da “Super Terça-feira” em 15 estados em 10 dias.

Embora Haley questionasse repetidamente a aptidão mental do ex-presidente de 77 anos e alertasse que outra presidência de Trump traria “caos”, seus esforços pareciam fazer pouco para prejudicar sua posição entre os republicanos.

A margem de vitória não foi imediatamente clara, mas esperava-se que fosse significativa, com as principais redes dos EUA a anunciarem a corrida poucos segundos após o fecho das urnas.

Haley, uma popular governadora da Carolina do Sul na década de 2010 e a única mulher a participar na disputa republicana, procurava superar as expectativas no seu próprio quintal e entrar na Superterça com vento nas velas.

Mas ela nunca foi capaz de competir num campo de batalha que preferia o tipo de populismo de direita “América em primeiro lugar” de Trump e as queixas pessoais em vez das quatro acusações e múltiplos processos civis que enfrenta.

Trump já havia vencido em Iowa por 30 pontos e em New Hampshire por 10, enquanto uma disputa em Nevada fez com que o magnata do setor imobiliário concorresse sem oposição na disputa oficial.

A margem de vitória de Trump sempre foi a principal questão na Carolina do Sul, com analistas argumentando que Haley conseguindo reduzir a diferença para 15 pontos ou menos teria contado como uma boa noite.

No entanto, os assessores de Trump deixaram claro que querem se despedir de Haley muito antes da Convenção Nacional Republicana, em julho – e esperam que o partido se una em torno do favorito antes do primeiro de seus julgamentos criminais, em 25 de março.

'Caos'

Trump deixou claro no sábado que está olhando além de Haley, para uma provável disputa em novembro contra Biden.

Falando antes do encerramento das cabines de votação para a conferência do Comitê de Ação Política Conservadora – uma parada obrigatória para os políticos republicanos – Trump passou a maior parte do seu tempo criticando Biden, não Haley.

Haley – um conservador tradicional que defende um governo limitado e uma política externa vigorosa – argumentou que a presidência de Trump estaria atolada em escândalos desde o primeiro dia.

O ex-embaixador da ONU, de 52 anos, ressaltou esse ponto no sábado, descrevendo como “nojentos” os comentários que Trump fez aos conservadores negros durante a campanha.

Acenando com a cabeça para suas múltiplas acusações, Trump disse que “os negros gostam de mim porque foram gravemente feridos e discriminados, e na verdade me viam como se estivesse sendo discriminado”.

Haley também criticou a reação de Trump à morte do dissidente russo Alexei Navalny – ele evitou criticar o presidente Vladimir Putin – e a sua ameaça de encorajar Moscovo a atacar os países da NATO que não cumprem as suas obrigações financeiras.

Seu argumento central – que as pesquisas mostram que ela tem um desempenho melhor do que Trump em hipotéticos confrontos com Biden – pode ter caído em ouvidos surdos, mas ela prometeu permanecer na corrida até a Superterça.

Analistas dizem que ela está construindo seu perfil para uma possível candidatura em 2028 – e está preparada para intervir caso problemas legais ou de saúde tirem Trump da disputa.

“Nikki Haley é um modelo incrível”, disse uma eleitora republicana, Julie Taylor. “Ela não está desistindo, ela está mostrando força, graça e coragem.”

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)