Condições econômicas no Sri Lanka, endividado, estão melhorando, diz FMI

O FMI diz que a inflação caiu de 70 por cento, a economia expandiu no segundo semestre de 2023.

A situação económica no Sri Lanka, endividado, começou a melhorar gradualmente após a sua pior crise económica há dois anos, afirmou o Fundo Monetário Internacional (FMI).

A inflação caiu de um pico de 70 por cento em 2022 para 5,9 por cento no mês passado e a economia do país expandiu-se no segundo semestre do ano passado, após um ano e meio de contracção, disse o FMI na quinta-feira.

A expansão económica anual do Sri Lanka no terceiro trimestre de 2023 foi de 1,6 por cento, e no quarto trimestre de 4,5 por cento, disse o FMI.

A crise económica no início de 2022 deixou os cingaleses sofrendo de grave escassez de alimentos, medicamentos, combustível e energia, provocando protestos estridentes que levaram à destituição do então Presidente Gotabaya Rajapaksa.

A nação insular do Oceano Índico declarou falência em Abril de 2022, com mais de 83 mil milhões de dólares em dívidas – mais de metade das quais com credores estrangeiros.

O Sri Lanka recorreu ao FMI em busca de ajuda para resgatar a economia e garantiu um pacote de resgate no ano passado.

Ao abrigo do actual programa de resgate de quatro anos, o FMI deverá desembolsar 2,9 mil milhões de dólares em parcelas após avaliações semestrais para determinar se o país está a impor as reformas económicas necessárias.

O país recebeu dois pagamentos até agora e também recebeu promessas de perdão de dívidas de grandes credores como Índia, Japão e China. O governo também está em negociações com credores privados.

Na quarta-feira, o FMI disse que uma equipa dos seus responsáveis ​​tinha chegado a um acordo com as autoridades do Sri Lanka sobre a segunda revisão das reformas económicas.

Assim que o acordo for aprovado pelo conselho executivo do FMI, o Sri Lanka terá acesso à última parcela de 337 milhões de dólares, num total até agora de cerca de mil milhões de dólares.

Em julho de 2022, o então primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe foi nomeado presidente.

Desde então, ele conseguiu restaurar a eletricidade e a escassez de bens essenciais diminuiu em grande parte. A moeda do Sri Lanka fortaleceu-se e as taxas de juro caíram para cerca de 10%.

No entanto, Wickremesinghe enfrenta a indignação pública devido aos pesados ​​impostos e ao elevado custo de vida.

Apesar da melhoria dos indicadores económicos e do alívio da pior escassez, os cingaleses perderam poder de compra devido aos elevados impostos e à desvalorização da moeda. O desemprego continua elevado, uma vez que as indústrias que entraram em colapso no auge da crise ainda não regressaram.