Os cuidados de saúde em Gaza estão em estado de trauma agudo

No dia 7 de outubro, minha manhã começou como qualquer outra, pelo menos superficialmente. Como residente cirúrgico que tem muito orgulho de seu trabalho, fiz minhas rondas com os pacientes em meio à agitação habitual do hospital e depois fui operar um caso de emergência ao lado de um de meus mentores.

Porém, quando senti a frieza metálica do bisturi em minha mão, talvez pela primeira vez em minha carreira, não senti nenhuma emoção. Não experimentei a alegria profunda que normalmente acompanha a oportunidade de melhorar a vida de uma pessoa na mesa de operação.

Meu cirurgião responsável percebeu que algo estava errado e me perguntou o que havia de errado.

Compartilhei com ele a notícia que recebi de minha mãe em casa: o bombardeio havia começado. Gaza, minha casa, estava sob ataque.

Ele ouviu e lágrimas começaram a se formar em seus olhos. Quando o vi, um não palestino, compartilhando minha dor, algo se partiu em mim e desabei. Ele me abraçou e me disse: “Sua família vai ficar bem. Nós todos estamos com você.”

Apreciei realmente a sua solidariedade e a solidariedade que recebi desde então de muitos dos meus colegas americanos. Hoje, sou o único residente cirúrgico treinado em Gaza nos Estados Unidos, e isso não é fácil.

Estou emocionalmente esgotado e envolvido em preocupações. Observando de longe o ataque a Gaza, sinto-me impotente, quebrado.

Sei que é um privilégio imenso trabalhar e treinar no sistema americano. Porém, desde 7 de outubro, sinto como se minha existência estivesse dividida entre dois mundos completamente diferentes e desconectados.

Passo meus dias me preocupando e cuidando de meus pacientes aqui na América. O Sr. Jones levará um tiro novamente após receber alta? O seguro da Sra. Lopez aprovou a cirurgia de que ela precisa?

Mas, ao fazer o meu melhor para ajudá-los e às suas famílias, fico simultaneamente angustiado com a minha família, os meus entes queridos e os meus colegas em dificuldades no meu país. Como é que a minha mãe idosa e viúva conseguirá caminhar quilómetros até um local seguro, sob bombardeamentos intensos, com a sua artrite incapacitante – uma condição que tem sido largamente deixada sem tratamento porque Israel recusou repetidamente conceder-lhe uma autorização de saída para procurar tratamento no estrangeiro? Será que ela e meus outros parentes encontrarão comida, abrigo? Quando poderei ouvir suas vozes novamente?

A minha família em Gaza tem estado sob intenso bombardeamento israelita desde 7 de Outubro. Caminharam quilómetros desde o agora destruído norte de Gaza até ao sul, mudaram-se de abrigo em abrigo pelo menos seis vezes, mas não conseguiram encontrar segurança, porque os ataques aéreos de Israel não poupam lugar em Gaza, incluindo áreas designadas como “seguras” pelos próprios militares israelitas. A certa altura, procuraram refúgio no pátio do Hospital al-Shifa, mas eventualmente Israel também atacou lá – um crime de guerra ao abrigo do direito internacional. A casa de nossa família, cenário das minhas mais queridas lembranças de infância, onde realizamos o casamento do meu irmão e o funeral do meu pai, também foi destruída.

Minha família agora está sem teto. Não lhes é concedida qualquer dignidade e são forçados a viver numa tenda improvisada, como fizeram os meus avós, depois de terem sido expulsos da sua aldeia durante a Nakba.

Em 1948, os meus avós foram expulsos da sua aldeia, Hammama, onde viviam uma vida pacífica e próspera, lado a lado com os seus vizinhos judeus. Depois de terem sido expulsos das suas casas, a sua identidade e os seus direitos políticos foram apagados e eles foram transformados em refugiados permanentes. Depois desta catástrofe, depois deste crime grave, a minha família conseguiu de alguma forma construir uma nova vida a partir do zero em Gaza. Mas cada campanha de bombardeamento, cada ataque à nossa casa reacende o trauma transgeracional que adquirimos durante a Nakba. E agora, a minha família está mais uma vez deslocada, numa tenda, desenraizada e insegura quanto ao futuro.

Neste último ataque a Gaza, perdi muitos membros da minha família, incluindo três primos, devido ao bombardeamento israelita. Dois outros primos foram sequestrados sem motivo. Os membros sobreviventes da minha família estão vivendo horrores que desafiam a imaginação. A situação é especialmente traumática para as crianças. Meu sobrinho Adam agora tem medo do escuro e desenvolveu terror noturno e incontinência.

Não consigo conversar por vídeo com minha família há mais de três meses devido a dificuldades de telecomunicações. Meu irmão conseguiu me enviar uma foto sua e de meus familiares há mais de um mês, depois de conseguir se conectar a um serviço telefônico egípcio via roaming. Olhando para a foto, fiquei horrorizado com a quantidade de peso que todos eles perderam, quase pele com osso. Em apenas algumas semanas, o rosto da minha mãe também ficou enrugado, quase irreconhecível.

Desde 7 de Outubro, mais de 30 mil pessoas – mais de dois terços das quais mulheres e crianças – foram mortas em Gaza. Cerca de 70 mil pessoas ficaram feridas e pelo menos 1,7 milhões de pessoas foram deslocadas.

Todos os dias, me preocupo com minha família e me preocupo com meu povo. Mas, como cirurgião, que sabe bem como os cuidados de saúde são a principal tábua de salvação de qualquer sociedade, também me preocupo com os ataques implacáveis ​​e ilegais de Israel ao sistema de saúde de Gaza.

No momento em que este artigo foi escrito, apenas 12 dos 36 hospitais de Gaza estavam parcialmente a funcionar. A minha escola de medicina, a Universidade Islâmica de Gaza, foi destruída, juntamente com o único centro de tratamento do cancro na Faixa. Isto significa que milhares de estudantes de medicina não poderão continuar os seus estudos em Gaza e os pacientes com cancro perderão o seu já limitado acesso aos cuidados oncológicos num futuro próximo.

Os ataques israelitas aos cuidados de saúde também não visam apenas infra-estruturas. De acordo com um relatório recente da The Healthcare Workers Watch – Palestina, mais de 400 profissionais de saúde foram mortos em Gaza desde o início da guerra. Estes incluem o ex-reitor da minha faculdade de medicina, Dr. Omar Ferwana, e vários pupilos, incluindo o Dr. Israa Al-Ashqar, um residente de anestesiologia muito gentil, e o Dr. Ibtihal Al-Astal, um excelente estagiário.

Além disso, os militares israelitas raptaram pelo menos 110 profissionais de saúde em Gaza. As famílias destes profissionais de saúde, raptados dos seus locais de trabalho, desconhecem o seu paradeiro actual e nem sequer sabem se estão vivos ou mortos.

Eu queria me tornar um cirurgião desde que me lembro. Não apenas um cirurgião, mas um dos cirurgiões mais qualificados de toda a Palestina. Desde cedo compreendi o fardo das mortes evitáveis ​​que pesam sobre todos os palestinianos que vivem sob ocupação e queria fazer tudo o que estivesse ao meu alcance para ajudar o meu povo. Nunca quis ir para o estrangeiro e ficar lá, nunca sonhei em usar a minha formação cirúrgica para me libertar da prisão a céu aberto a que todos estivemos confinados. A minha formação cirúrgica sempre fez parte do meu contrato social com o meu povo – o meu objetivo sempre foi aprender o máximo que pudesse e depois voltar para casa para usar esse conhecimento para ajudar o meu povo.

Desde que comecei a minha formação nos Estados Unidos, tive a oportunidade de regressar a casa duas vezes, para ensinar competências cirúrgicas básicas e Suporte Avançado de Vida em Trauma a estudantes de medicina em Gaza. Agora, enquanto observo de longe os ataques que os profissionais de saúde sofrem, recebo atualizações desses ex-alunos. Eles me contam sobre as condições desumanas em que trabalham, incluindo a falta de medicamentos essenciais, como anestésicos necessários para amputações em crianças. Eles me contam sobre seus colegas que foram feridos, mortos ou sequestrados pelos militares israelenses.

É difícil expressar quão doloroso é ouvir os seus testemunhos e observar de longe o seu sofrimento e o sofrimento das pessoas que tentam tratar em condições desprezíveis.

Felizmente, aqui nos EUA, estou rodeado de pacientes, familiares, estudantes, co-residentes, enfermeiros e residentes que reconhecem as lutas e o sofrimento cada vez mais profundos dos palestinianos em Gaza. Eles não apenas me apoiam, mas também falam contra essas injustiças, dizendo que não os afetam pessoalmente. Eles trabalham incansavelmente para garantir que ataques direcionados a profissionais de saúde, como os que vimos em Gaza, não se tornem a norma. Muitos deles apelaram a um cessar-fogo permanente para pôr fim aos ataques aos profissionais de saúde e às infra-estruturas da Palestina.

A sua clareza moral e coragem dão-me força e esperança para o futuro.

E ainda assim, infelizmente, estão em minoria. A comunidade médica em geral tem estado totalmente silenciosa, ou mesmo cúmplice, dos ataques em curso aos cuidados de saúde palestinianos. Vários hospitais e institutos académicos emitiram declarações unilaterais de apoio ao regime israelita e censuraram os seus estudantes e funcionários que se manifestaram contra o genocídio que está a cometer em Gaza e na Cisjordânia.

Essa indiferença parte meu coração, mas não quebra minha determinação. Como cirurgião palestiniano, o meu sonho sempre foi usar a minha formação e conhecimento para construir um sistema de saúde e educação independente e competente na Palestina – um sistema que nos permitisse formar competentemente os nossos próprios médicos, tratar respeitosamente os nossos próprios pacientes e ajudar os nossos nação prospere e alcance seu imenso potencial.

Apesar da morte e da destruição que testemunhamos agora na Palestina, não desisti deste sonho. No entanto, sei que o meu sonho não pode tornar-se realidade sem alcançar a justiça e uma paz duradoura baseada na equidade, na dignidade e na igualdade de direitos para todos. Para isso, apelo à comunidade médica global para que se junte a mim na exigência de um cessar-fogo e do fim dos ataques aos nossos colegas, aos hospitais e a outras instalações médicas na Palestina. Sei que os sonhos ainda podem tornar-se realidade, mas só podemos falar numa só voz contra este ataque à nossa profissão.

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.