Porque é que Modi, da Índia, pressiona por eleições simultâneas? Quem ganharia?

Nova Deli, India – A Índia deu um passo no sentido da realização de eleições simultâneas para o parlamento, para as legislaturas estaduais e para os órgãos locais, o que poderá pôr fim ao implacável ciclo eleitoral do país – cerca de seis estados vão às urnas todos os anos.

Um painel de alto nível de nove membros liderado pelo ex-presidente Ram Nath Kovind na quinta-feira alterações recomendadas à constituição para realizar eleições nacionais e regionais juntas.

A medida, dizem os seus apoiantes, poupará tempo e dinheiro, ao mesmo tempo que permitirá que os partidos políticos e os governos se concentrem na política e na administração. No entanto, os críticos dizem que isso iria contra a estrutura federal e o espírito da constituição indiana, obscureceria questões locais que chamam a atenção quando as eleições estaduais são realizadas separadamente e potencialmente transformaria todos os votos incluídos no gigantesco exercício eleitoral numa disputa para primeiro-ministro.

A recomendação do painel não terá qualquer influência nas eleições nacionais que terão início dentro de alguns dias – mas a próxima votação poderá preparar o terreno para a execução do plano daqui a cinco anos.

Aqui está o motivo da polêmica:

O que é “uma nação, uma eleição”?

As eleições simultâneas visam, em geral, pôr fim a ciclos eleitorais frequentes — foram realizadas cerca de 30 votações para eleições para estados e territórios da união de 2019 a 2023, além das eleições gerais de 2019.

Uma única eleição significaria que os eleitores votariam para eleger membros para todos os níveis do governo de uma só vez, ou no máximo em dois dias.

As eleições foram realizadas simultaneamente durante quase duas décadas depois de 1951. A prática foi interrompida em 1967 com a dissolução prematura de algumas assembleias legislativas estaduais. A prática de realizar eleições simultâneas existe em alguns países, incluindo Suécia, Bélgica, Alemanha e Filipinas.

A ideia de trazer a prática de volta à Índia não é nova. A Comissão Jurídica, que aconselha o governo, recomendou eleições simultâneas em 1999 – há um quarto de século.

Desde que chegou ao poder em 2014, o primeiro-ministro Narendra Modi tem apresentado a ideia em fóruns públicos.

Quais são as principais recomendações?

O painel, no seu relatório de 18.626 páginas, descreveu uma abordagem faseada para sincronizar as eleições – começando primeiro com eleições para a câmara baixa do parlamento ou Lok Sabha e assembleias estaduais, seguidas de eleições para órgãos locais no prazo de 100 dias após as eleições gerais.

O presidente da Índia notificará a data para a primeira sessão do Lok Sabha após as eleições gerais. Esta data marcará o novo ciclo eleitoral.

O ex-presidente da Índia, Shri Ram Nath Kovind, que dirige o Comitê de Alto Nível (HLC) sobre 'Uma Nação, Uma Eleição', apresentou o relatório sobre as eleições simultâneas no país ao Presidente Draupadi Murmu, juntamente com membros do HLC, incluindo o Ministro do Interior da União, Shri Amit Xá,… pic.twitter.com/wqlPZ3n0FV

— Presidente da Índia (@rashtrapatibhvn) 14 de março de 2024

O mandato de todas as assembleias estaduais formadas após essa data será reduzido para coincidir com as eleições gerais subsequentes.

No caso de uma situação suspensa e de uma moção de censura, serão realizadas novas eleições para constituir a nova câmara baixa do parlamento ou assembleia estadual – mas apenas durante o restante do mandato de cinco anos.

O que seria necessário para realizar eleições conjuntas?

A iniciativa de realizar eleições simultâneas para o Lok Sabha e para as assembleias pode ser feita através da alteração da constituição, sem necessidade de aprovação das legislaturas estaduais.

Mas para sincronizar os votos nos órgãos locais com as eleições gerais, as alterações à Constituição necessitarão da ratificação de pelo menos metade dos 28 estados da Índia.

As eleições também envolverão cadernos eleitorais comuns e um bilhete de identidade de eleitor único para todas as urnas.

A realização de eleições simultâneas é possível, mas a Comissão Eleitoral da Índia necessitará de três vezes mais urnas electrónicas do que dispõe actualmente, disse SY Quraishi, antigo comissário-chefe eleitoral.

Também necessitará de muito mais do que os 15 milhões de funcionários eleitorais e de pessoal de segurança actualmente utilizados para as eleições nacionais, disse ele.

Quais são os argumentos a favor e contra esta medida?

Dos 47 partidos políticos que deram a sua opinião ao painel, 32 apoiaram a ideia, enquanto 15 se opuseram.

O principal partido da oposição, o Congresso, disse ao painel que a implementação de eleições simultâneas resultaria em “mudanças substanciais na estrutura básica da constituição”, iria contra “as garantias do federalismo” e “subverteria a democracia parlamentar”.

O All India Trinamool Congress, que governa no estado oriental de Bengala Ocidental, disse que forçar as assembleias estaduais a realizar eleições prematuras apenas para votos simultâneos seria inconstitucional e acabaria por levar à supressão de questões estatais.

O Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi apoiou o conceito argumentando que cerca de 800 dias de governação são efectivamente perdidos em cinco anos. Antes de cada eleição, a comissão eleitoral anuncia o que é conhecido como Código Modelo de Conduta: Depois dessa declaração, até que as eleições terminem, os governos relevantes não podem aplicar quaisquer novas políticas que possam afectar as escolhas dos eleitores.

Eleições simultâneas estimularão o crescimento, reduzirão a inflação e evitarão a interrupção das cadeias de abastecimento, ao mesmo tempo que otimizarão os recursos gastos em eleições e incentivarão a participação eleitoral em grande escala, afirmou o painel.

Mas Quraishi, antigo comissário eleitoral da Índia, argumentou que se muitas assembleias estaduais fossem dissolvidas antecipadamente apenas para que pudessem realizar novas eleições ao mesmo tempo que a votação nacional, isso na verdade aumentaria o número total de eleições. E não apenas a curto prazo: se os governos caírem e forem realizadas novas eleições ou realizadas por mandatos truncados, isso também aumentaria o número total de eleições.

“Não é uma ideia muito brilhante”, disse Quraishi.

Trilochan Sastry, membro fundador da Associação de Reformas Democráticas, um grupo que defende maior transparência e responsabilização política, ecoou as preocupações de Quraishi. E se a Índia quiser reduzir o custo crescente das eleições, poderá fazê-lo limitando os gastos de campanha dos partidos, disse Sastry.

As sondagens simultâneas também poderiam dar uma vantagem ao partido que governa a nível nacional, disse Quraishi.

De acordo com um estudar Segundo o Instituto IDFC, um grupo de reflexão, há 77 por cento de probabilidade de um eleitor indiano apoiar o mesmo partido a nível federal e estadual se as eleições forem realizadas simultaneamente.

Os activistas da responsabilização política também argumentam que eleições frequentes podem, na verdade, ser boas – pressionam os governos e os partidos a permanecerem atentos e sensíveis às preocupações dos eleitores.

“Estamos convivendo com o atual sistema de eleições frequentes”, disse Sastry. “Agora, se mudarmos repentinamente o sistema, teremos que examinar todas as implicações e realizar consultas mais amplas.”

Qual é o preço para manter as urnas unidas?

As eleições na Índia são assuntos dispendiosos – os mais caros do mundo.

As despesas eleitorais dos partidos políticos e dos candidatos às eleições simultâneas poderão ascender a 10 biliões de rúpias (121 mil milhões de dólares) durante cinco anos, a partir de 2024, disse N Bhaskara Rao, presidente do Centro de Estudos dos Media, com sede em Nova Deli. Destes, 1,2 biliões de rúpias (14,5 mil milhões de dólares) serão gastos nas eleições gerais deste ano. A maior parte desses gastos não é contabilizada.

Cerca de 3 a 5 trilhões de rúpias poderiam ser economizados se a ideia de eleições simultâneas fosse adotada, disse Rao.

O painel disse que eleições simultâneas poderiam ajudar a um aumento de 1,5 ponto percentual no PIB, o que equivale a 4,5 biliões de rúpias (54 mil milhões de dólares) no ano financeiro de 2024, metade da despesa pública com saúde e um terço disso com educação.

Ainda assim, alguns argumentam que os custos por si só não podem ser um factor determinante para manter todas as votações unidas. O Partido do Congresso disse ao painel que o “argumento de que o custo da realização de eleições é extremamente elevado parece infundado” e descreveu-o como “o custo de eleições livres e justas para defender a democracia”.

Isso pode se tornar uma realidade?

Muito possivelmente, se a coligação liderada por Modi, liderada pelo BJP, chegar ao poder com uma maioria clara após as eleições parlamentares de Abril e Maio. A ratificação pelos estados não será difícil, uma vez que o BJP controla sozinho 12 dos 28 estados da Índia e tem aliados que governam vários outros.

O BJP está na pole position para as eleições gerais de 2024. As pesquisas de opinião sugerem que a aliança liderada pelo BJP vencerá com uma clara maioria.

As pesquisas simultâneas têm sido uma promessa eleitoral do BJP. E se o partido regressar ao poder este ano, esta transformação da democracia eleitoral indiana poderá tornar-se uma realidade em 2029.