Senado dos EUA aprova orçamento de US$ 1,2 trilhão, evitando paralisação do governo

O projeto de lei é aprovado após horas de impasse sobre o financiamento de três quartos do governo para os próximos seis meses.

Os legisladores do Senado dos Estados Unidos aprovaram uma lei de gastos de 1,2 biliões de dólares, evitando por pouco uma paralisação parcial do governo.

A Câmara dos Deputados aprovou no sábado a medida por 74 votos a 24, depois que o financiamento para três quartos do governo expirou à meia-noite. Mas a Casa Branca enviou um aviso pouco depois do prazo anunciando que o Gabinete de Gestão e Orçamento tinha cessado os preparativos para o encerramento porque havia um elevado grau de confiança de que o Congresso aprovaria a legislação e que o presidente a assinaria no sábado.

As principais agências federais, incluindo os departamentos de Segurança Interna, Justiça, Estado e Tesouro, que abrigam a Receita Federal, permanecerão financiadas até 30 de setembro, depois que o projeto de lei foi aprovado no Senado de maioria democrata.

Mas a medida não incluiu o financiamento principalmente para ajuda militar à Ucrânia, Taiwan ou Israel, que estão incluídos num projeto de lei diferente aprovado pelo Senado que a Câmara dos Representantes liderada pelos republicanos ignorou.

O projecto de lei também elimina o financiamento dos EUA à Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA) – que presta serviços vitais no terreno aos palestinianos em Gaza e em todo o Médio Oriente – até Março de 2025.

A agência perdeu milhões de dólares em apoio internacional, liderado pelos EUA, na sequência de alegações de Israel de que alguns dos seus funcionários na Faixa de Gaza estiveram envolvidos nos ataques de 7 de Outubro liderados pelo Hamas.

A Câmara votou na sexta-feira por 286 votos a 134, obtendo por pouco a maioria de dois terços necessária para a aprovação do pacote de seis projetos de lei que representa a maior e mais controversa seção do financiamento federal.

Mais de 70 por cento do dinheiro é destinado a gastos com defesa, com as contas abrangendo também os militares, a segurança interna, a saúde e outros serviços. O financiamento para esses programas expiraria em 22 de março.

O principal democrata do Senado, Chuck Schumer, disse que foi “um dia muito longo e difícil, mas acabamos de chegar a um acordo para concluir o trabalho de financiamento do governo”.

“É bom para o país termos alcançado este acordo bipartidário. Não foi fácil, mas esta noite a nossa persistência valeu a pena”, acrescentou.

Acabamos de chegar a um acordo para concluir esta noite o trabalho de financiamento do governo.

Não foi fácil, mas esta noite a nossa persistência valeu a pena.

É bom para o povo americano termos alcançado este acordo bipartidário.

-Chuck Schumer (@SenSchumer) 23 de março de 2024

Os legisladores levaram seis meses desde o início do actual ano fiscal para chegarem perto da linha de chegada do financiamento governamental, processo retardado pelos conservadores que pressionaram por mais mandatos políticos e cortes de despesas mais acentuados do que o Senado liderado pelos Democratas ou a Casa Branca considerariam.

O impasse exigiu vários projetos de lei provisórios de gastos de curto prazo para manter as agências financiadas.

O primeiro pacote de projetos de lei de gastos para o ano inteiro, que financiou os departamentos de Assuntos de Veteranos, Agricultura e Interior, entre outros, foi aprovado pelo Congresso há duas semanas, faltando apenas algumas horas para que o financiamento expirasse para essas agências.

A contagem dos votos na Câmara refletiu a raiva entre os republicanos sobre o conteúdo do pacote e a rapidez com que foi levado a votação. O presidente da Câmara, Mike Johnson, levou a medida ao plenário, embora a maioria dos republicanos tenha votado contra.

Para conquistar o apoio dos republicanos, Johnson elogiou alguns dos aumentos de gastos garantidos para cerca de mais 8.000 camas de detenção para migrantes que aguardam os seus procedimentos de imigração ou remoção do país – ou um aumento de cerca de 24 por cento em relação aos níveis actuais. A liderança republicana destacou mais dinheiro para contratar cerca de 2.000 agentes de patrulha de fronteira.

Os democratas, entretanto, vangloriaram-se de um aumento de mil milhões de dólares para o Head Start, um programa de desenvolvimento da primeira infância, e de novos centros de acolhimento de crianças para famílias de militares. Eles também defenderam um aumento de US$ 120 milhões no financiamento para pesquisas sobre o câncer e um aumento de US$ 100 milhões para pesquisas sobre Alzheimer.