Yerevan e Baku acusam-se mutuamente de abrir fogo na fronteira fortemente militarizada.
Quatro soldados arménios foram mortos num tiroteio com as forças azeris na fronteira comum dos dois países, ameaçando desestabilizar os esforços para neutralizar um conflito de 30 anos.
Os rivais caucasianos de longa data acusaram-se mutuamente na terça-feira de desencadear o incidente. É a primeira violência relatada na volátil fronteira desde que as conversações de paz foram iniciadas no ano passado, numa tentativa de pôr fim aos combates de longa data na região de Nagorno-Karabakh.
O Ministério da Defesa da Arménia informou que quatro soldados foram mortos e um ferido na segunda-feira num posto na região sul de Syunik.
“Unidades das forças armadas do Azerbaijão dispararam fogo de armas pequenas em direção às posições de combate armênias nas proximidades de Nerkin Hand [a village]”, disse o Ministério da Defesa da Armênia em comunicado.
O Azerbaijão afirmou ter lançado a “operação de vingança” depois de as forças arménias terem aberto fogo anteriormente através da fronteira fortemente militarizada mais a norte.
O Ministério da Defesa de Baku disse que as forças arménias dispararam contra as posições das suas tropas ao longo de uma secção noroeste da fronteira, a cerca de 300 quilómetros (186 milhas) de Nerkin Hand.
A Armênia negou que tal incidente tenha ocorrido.
Trinta anos
A Arménia e o Azerbaijão estão em conflito há mais de três décadas por causa de Nagorno-Karabakh, uma região montanhosa disputada e sem litoral no sul do Cáucaso.
Reivindicada por ambos após a queda do Império Russo em 1917 e depois do colapso da União Soviética em 1991, a região continua a ser um ponto de tensão desde então.
A dupla travou guerras na década de 1990 e depois em 2020 pela região. O Azerbaijão capturou-o numa ofensiva relâmpago no ano passado.
Quase toda a população étnica arménia – mais de 100 mil pessoas – fugiu após a tomada de Baku, desencadeando uma crise de refugiados.
Isso levou a um impulso renovado de ambos os lados para um tratado que encerrasse formalmente o conflito.
Mas as conversações de paz parecem ter estagnado nos últimos meses, com ambos os lados a acusarem-se mutuamente de sabotar o processo diplomático.
