Israel começa "direcionado" operação terrestre no sul do Líbano

Os militares israelenses afirmam ter iniciado uma operação terrestre “limitada e localizada” contra alvos do Hezbollah no sul do Líbano.

Nas postagens compartilhado nas redes sociaisos militares israelitas disseram que estavam a realizar ataques terrestres “direcionados” em aldeias perto da fronteira israelita.

“Há algumas horas, as FDI iniciaram ataques terrestres limitados, localizados e direcionados, baseados em informações precisas contra alvos terroristas e infra-estruturas do Hezbollah no sul do Líbano”, disseram os militares. “Esses alvos estão localizados em aldeias próximas da fronteira e representam uma ameaça imediata às comunidades israelenses no norte de Israel”.

As IDF disseram que a operação foi planejada nos últimos meses e foi lançada após aprovação dos líderes políticos. O movimento de tropas surge na sequência de dias de ataques aéreos israelenses que matou o líder do HezbollahHassan Nasrallah e vários comandantes do grupo em Beirute.

“A Força Aérea Israelense e a Artilharia das FDI estão apoiando as forças terrestres com ataques precisos contra alvos militares na área”, disseram os militares.

Israel disse que sua operação de ataque aéreo em Grupos apoiados pelo Irã no Líbano – uma operação que chama de “Flechas do Norte” – continuará “em paralelo ao combate em Gaza e em outras arenas”.

Israel expandiu os seus ataques aéreos no Líbano e noutros locais durante o fim de semana, lançando ataques a milhares de quilómetros de distância em Rebeldes Houthi do Iêmen. As greves ocorreram em meio à crescente preocupação de que A guerra de quase um ano de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza e o Hezbollah no Líbano poderá evoluir para um amplo conflito regional, levando o Irão e até mesmo os EUA a apoiarem os seus respectivos aliados.

Mais cedo na segunda-feira, um funcionário dos EUA confirmou à CBS News que Israel notificou os EUA de que pretendia lançar uma incursão terrestre limitada no Líbano.

Num outro sinal de que a invasão era iminente, Israel declarou três pequenas comunidades fronteiriças como sendo uma “zona militar fechada”, restringindo o acesso apenas ao pessoal do exército.

Não houve relatos de confrontos diretos entre tropas israelenses e militantes do Hezbollah. Mas durante toda a noite, unidades de artilharia israelitas atacaram alvos no sul do Líbano e os sons dos ataques aéreos foram ouvidos por toda Beirute. A fumaça subiu dos subúrbios ao sul da capital, onde o Hezbollah tem uma forte presença, pouco depois de Israel ter pedido a evacuação dos moradores de três edifícios.

Israel tem sido encorajado pelos seus recentes ganhos no campo de batalha contra o Hezbollah e parece decidido a desferir um golpe nocauteador no seu arquiinimigo. Mas uma operação terrestre marca uma fase nova e potencialmente arriscada do combate. Ameaça também desencadear ainda mais devastação no Líbano, onde centenas de pessoas foram mortas nos recentes ataques israelitas e centenas de milhares de pessoas foram deslocadas.

O Hezbollah é uma milícia bem treinada, que se acredita ter dezenas de milhares de combatentes e um arsenal de 150 mil foguetes e mísseis. A última rodada de combates em 2006 terminou em impasse.

Ambos os lados passaram as últimas duas décadas se preparando para o próximo confronto. Embora o Hezbollah tenha construído um arsenal formidável, Israel investiu grandes somas em treino e recolha de informações. Os recentes ataques aéreos que destruíram a maior parte da liderança do Hezbollah e as explosões de centenas de pagers e walkie-talkies pertencentes ao Hezbollah indicam que Israel se infiltrou profundamente nos escalões superiores do grupo.

O Hezbollah prometeu na segunda-feira continuar lutando mesmo depois das recentes perdas. O líder interino do grupo, Naim Kassem, disse em comunicado televisionado que o Hezbollah estaria pronto para uma operação terrestre. Ele disse que os comandantes mortos nas últimas semanas já foram substituídos.

O homem que provavelmente assumirá o cargo mais alto no lugar de Kassem é Hashem Safieddine, um primo de Nasrallah que supervisiona os assuntos políticos do Hezbollah.

Os ataques israelenses nas últimas semanas atingiram o que os militares dizem ser milhares de alvos militantes em grandes partes do Líbano. Mais de 1.000 pessoas foram mortas no Líbano nas últimas duas semanas, quase um quarto delas mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde.

Na manhã de segunda-feira, um ataque aéreo atingiu um edifício residencial no centro de Beirute, matando três militantes palestinos, enquanto Israel parecia enviar uma mensagem de que nenhuma parte do Líbano está fora dos limites.

Israel declarou guerra ao grupo militante Hamas na Faixa de Gaza depois do ataque transfronteiriço do Hamas no passado dia 7 de Outubro, que matou 1.200 israelitas e fez outros 250 reféns.

O Hezbollah começou a disparar foguetes contra Israel no dia seguinte em solidariedade ao grupo militante palestino.

Israel e o Hezbollah trocaram tiros quase todos os dias desde então, chegando perto de uma guerra total em diversas ocasiões, mas afastando-se da beira do abismo.

Mas à medida que a guerra de Israel contra o Hamas diminuiu nas últimas semanas, o país voltou o seu foco para o Norte, em direcção ao Líbano, e intensificou os ataques ao Hezbollah. Afirma que continuará a atacar o grupo até que seja seguro para os israelitas deslocados das comunidades fronteiriças regressarem às suas casas.