Ex-embaixador dos EUA acusado de espionar para Cuba se declara inocente

Washington – Um ex-diplomata dos EUA acusado de espionar para Cuba durante décadas se declarou inocente na quarta-feira.

Victor Manuel Rocha, ex-embaixador dos EUA na Bolívia, foi indiciado por um grande júri federal em 5 de dezembro sob a acusação de supostamente ter espionado para a agência de inteligência de Cuba durante quatro décadas.

Num documento judicial apresentado na quarta-feira afirmando que pretende declarar-se inocente, Rocha pediu que não fosse obrigado a comparecer em tribunal para a sua acusação na sexta-feira. A primeira audiência no tribunal para ouvir as acusações contra ele foi adiada duas vezes desde dezembro.

“Compreendo perfeitamente a natureza dos crimes acusados ​​contra mim e o direito de comparecer à acusação”, disse Rocha.

O procurador-geral Merrick Garland descreveu o caso como “uma das infiltrações de maior alcance e mais duradouras no governo dos EUA por um agente estrangeiro”. Garland disse que Rocha buscou cargos no governo dos EUA que “lhe proporcionassem acesso a informações não públicas e a capacidade de afetar a política externa dos EUA”.

A denúncia criminal não deu detalhes sobre quais informações ele poderia ter divulgado a Cuba ou como poderia ter influenciado a política dos EUA. De acordo com a acusação, Rocha possuía autorizações de segurança de alto nível, o que lhe dava acesso a informações ultrassecretas.

Os investigadores alegaram que Rocha foi recrutado pela agência de espionagem de Cuba, a Diretoria de Inteligência, no Chile, em 1973.

A denúncia indicava que o FBI vinha investigando Rocha há pelo menos um ano antes de sua prisão, descrevendo vários encontros entre Rocha e um agente do FBI disfarçado, que o diplomata aposentado acreditava ser um representante da agência de espionagem cubana.

Durante três reuniões, Rocha referiu-se aos EUA como “o inimigo” e disse que “o que fizemos” foi “enorme” e “mais do que um grand slam”, dizia a denúncia.

“Minha preocupação número um; minha prioridade número um era… qualquer ação por parte de Washington que pudesse – colocaria em risco a vida da – da liderança, ou da – ou da própria revolução”, disse Rocha ao agente secreto.

Rocha disse que a agência de espionagem de Cuba o instruiu a “levar uma vida normal” e que ele criou uma reportagem de capa “de uma pessoa de direita” para esconder sua vida dupla, segundo a denúncia.

A denúncia também revelou que Rocha supostamente se reuniu com seus assessores cubanos recentemente, em 2017, primeiro voando de Miami para a República Dominicana usando seu passaporte americano, depois usando um passaporte dominicano para voar para o Panamá e para Havana.

Nascido na Colômbia, Rocha naturalizou-se cidadão americano em 1978. Por mais de duas décadas, começando em 1981, trabalhou para o Departamento de Estado em vários cargos na América Latina, inclusive como embaixador na Bolívia de 2000 a 2002. Cuba ficou sob sua alçada. quando atuou como diretor de assuntos interamericanos no Conselho de Segurança Nacional e como suboficial principal da missão diplomática dos EUA em Havana. Depois de deixar o Departamento de Estado, foi assessor do comandante do Comando Sul dos EUA, cuja área de responsabilidade inclui Cuba.

O caso colocou em evidência a agência de espionagem de Cuba, considerada uma das mais eficazes do mundo.

“Os cubanos são subestimados”, disse Pete Lapp, agente aposentado do FBI e autor de “Queen of Cuba”, que detalha o caso Ana Montes.

Montes, considerado um dos espiões mais prejudiciais da história dos EUA, foi Liberto da cadeia em janeiro de 2022, após 20 anos atrás das grades. Ela era recrutada pela inteligência cubana em 1984, antes de ser contratada pela Agência de Inteligência de Defesa, onde teve acesso a informações ultrassecretas. Antes da sua prisão em 2001, ela revelou aos cubanos as identidades dos agentes de inteligência disfarçados dos Estados Unidos e as suas capacidades de recolha altamente sensíveis.

“A inteligência cubana tem penetrado no nosso governo há décadas e feito isso de forma fenomenal”, disse Lapp. “Eles têm essa capacidade inata de encontrar pessoas que tenham uma empatia visceral pelo que estão tentando realizar no mundo ou regionalmente”.

Os promotores disseram que durante uma de suas reuniões com o agente disfarçado do FBI, Rocha elogiou um funcionário do governo dos EUA que espionou para Cuba.

“Infelizmente ela foi traída”, disse Rocha, segundo a acusação. “Infelizmente ela teria feito muito mais se não tivesse sido traída.”

Numa conversa posterior, disse a acusação, Rocha identificou-a como “Ana”.

Lapp disse que Rocha e Montes interagiram através de suas funções no Departamento de Estado e na Agência de Inteligência de Defesa, mas “seria uma gafe de segurança operacional se qualquer um deles soubesse que a outra pessoa também era um agente cubano”.