Dois jornalistas tailandeses presos por reportarem vandalismo em templos

A polícia afirma que jornalistas foram acusados ​​de colaborar na vandalização de um local histórico num incidente no ano passado.

Dois jornalistas tailandeses que foram presos por reportarem sobre o vandalismo de um templo em Banguecoque com pichações antimonarquistas foram libertados sob fiança, informou um grupo de advogados.

Nattaphol Meksobhon, repórter do meio de comunicação independente online Prachatai, e o fotógrafo freelance Nattaphon Phanphongsanon foram presos na segunda-feira, quase um ano após o incidente em Bangkok.

A delegacia do Palácio Real, que realizou as prisões, disse que Meksobhon e Phanphongsanon foram acusados ​​de colaborar na vandalização de um local histórico.

Nutthaphol escreveu uma história e Natthapon gravou um vídeo do incidente, que foi amplamente divulgado.

O crime é punível com até sete anos de prisão e multa de 700.000 baht (US$ 19.600).

Os dois homens detidos afirmaram que apenas exerciam o seu trabalho como jornalistas.

As acusações envolvem um incidente de 28 de março de 2023, no qual um ativista de 25 anos pintou com spray um símbolo anarquista e o número 112 com uma linha na parede externa do venerado Templo do Buda Esmeralda, que fica em o complexo do Grande Palácio.

O número 112 é uma referência à lei de “lesa majestade”, que protege a família real de críticas.

A associação de jornalistas tailandeses defendeu os dois jornalistas e disse que estavam preocupados com “prejudicar os direitos e a liberdade dos meios de comunicação social” no país.

“Era necessário que os jornalistas cobrissem as notícias”, afirmou.

A primeira-ministra Srettha Thavisin disse na terça-feira que o governo é “justo” quanto à liberdade de imprensa e disse que cabe à polícia determinar o que é apropriado.

“Tudo depende da lei. Não há assédio”, disse ele.

O grupo Advogados Tailandeses pelos Direitos Humanos disse que os dois jornalistas foram detidos durante a noite em delegacias de polícia separadas após suas prisões e foram levados na terça-feira ao Tribunal Criminal de Bangkok, onde foram libertados sob fiança após pagarem fiança de 35 mil baht (US$ 980) cada.

O editor do Prachatai News disse que os jornalistas que cobriram a história foram ao templo sem saber de antemão que seria grafitado.

“Eles cobriam as notícias como jornalistas”, disse Tewarit Maneechai.

Ele acrescentou que os seus colegas não tinham conhecimento das acusações antes da sua detenção, apesar de um mandado emitido em Maio.

“Suas prisões criaram medo sobre a cobertura jornalística de questões delicadas”, disse ele. No Índice Mundial de Liberdade de Imprensa em 2023, a Tailândia ficou em 106º lugar entre 180 países.

O tenente-coronel da polícia Phawat Wattasupat, vice-superintendente da delegacia de polícia de Phra Ratchawang, disse à agência de notícias Reuters que a polícia tinha informações suficientes para apoiar suas prisões.