Ônibus na África do Sul cai de ponte e mata 45

Um ônibus na África do Sul caiu de uma ponte e caiu mais de 50 metros na quinta-feira, matando 45 pessoas, disseram autoridades. Apenas um passageiro, uma criança de 8 anos, sobreviveu ao acidente.

O ônibus viajava de Botsuana para um festival anual de Páscoa em uma igreja em Moria, na província de Limpopo, no norte da África do Sul.

O motorista do ônibus teria perdido o controle ao passar pela ponte, colidindo com barreiras antes de cair cerca de 50 metros em uma superfície rochosa, disse o Departamento de Transporte e Segurança Comunitária de Limpopo.

As operações de resgate continuaram na noite de quinta-feira. Alguns corpos foram queimados de forma irreconhecível, enquanto outros ficaram presos dentro dos escombros do veículo, disse o departamento.

A criança de 8 anos estava sendo tratada em um hospital próximo, embora o departamento não tenha fornecido mais detalhes sobre a condição da criança.

Equipes de resgate disseram à mídia local que o ônibus puxava um trailer, acrescentando peso adicional ao veículo ao cruzar a ponte.

“Envio as minhas mais sinceras condolências às famílias afectadas pelo trágico acidente de autocarro perto de Mamatlakala”, disse Sindisiwe Chikunga, Ministro dos Transportes da África do Sul, no local do acidente. “Continuamos a pedir uma condução responsável em todos os momentos e com maior alerta, à medida que mais pessoas estão nas nossas estradas neste fim de semana de Páscoa”.

—Sarah Carter contribuiu com reportagem.