DOJ dos EUA anuncia processo antitruste contra gigante de tecnologia Apple
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O Departamento de Justiça se juntou a 15 estados e ao Distrito de Columbia, alegando que a Apple sufoca a concorrência.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) abriu um processo civil antitruste histórico contra a gigante da tecnologia Apple, alegando que a empresa sufocou a concorrência para aumentar suas receitas e monopolizar ilegalmente o mercado de smartphones dos EUA.
O processo de 88 páginas foi aberto na quinta-feira em um tribunal federal de Nova Jersey, com 16 procuradores-gerais estaduais e distritais ingressando no DOJ.
Em causa está o produto mais popular da Apple, o iPhone, que é o eixo da avaliação de 2,7 biliões de dólares da empresa. Com mais de um bilhão de usuários, a Apple manipulou sua participação no mercado para minar os produtos dos concorrentes e tirar vantagem dos seus próprios, de acordo com o DOJ.
Em vez de competir com os rivais oferecendo serviços mais acessíveis, as autoridades federais e estaduais alegam que Apple imposta “uma série de regras e restrições que mudam de forma” para “extrair taxas mais altas, impedir a inovação, oferecer uma experiência de usuário menos segura ou degradada e limitar alternativas competitivas”.
“Os consumidores não deveriam ter de pagar preços mais elevados porque as empresas violam as leis antitrust”, disse o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, num comunicado. “Se não for contestada, a Apple apenas continuará a fortalecer o seu monopólio dos smartphones.”
O processo marca o esforço antitruste mais ambicioso já feito pelo governo do presidente Joe Biden, que prometeu reverter a consolidação corporativa em setores como o de tecnologia que, segundo os críticos, tornou praticamente impossível a concorrência de rivais menores.
Departamento de Justiça processa Apple por monopolizar mercados de smartphones
— Departamento de Justiça dos EUA (@TheJusticeDept) 21 de março de 2024
A Apple contestou essa caracterização e disse na quinta-feira que se defenderia “vigorosamente” contra o processo, que chamou de “errado nos fatos e na lei”.
A empresa sediada na Califórnia tem enfrentado um escrutínio crescente por parte de organismos antimonopólio na Europa, Japão e Coreia do Sul.
A Apple, uma empresa com receitas anuais de cerca de 400 mil milhões de dólares, há muito que promove a integração estrita entre os seus produtos e software, uma abordagem por vezes referida como “jardim murado”.
A empresa argumenta que isso ajuda a proporcionar aos usuários uma experiência mais integrada, mas o DOJ disse na quinta-feira que a corporação alcançou seu status gigantesco em parte por desrespeitar as leis antitruste.
“Durante anos, a Apple respondeu às ameaças competitivas impondo uma série de regras e restrições contratuais 'Whac-A-Mole' que permitiram à Apple extrair preços mais altos dos consumidores, impor taxas mais altas aos desenvolvedores e criadores e restringir alternativas competitivas de tecnologias rivais”, disse o procurador-geral assistente Jonathan Kanter, da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça, em um comunicado à imprensa.
“O processo de hoje busca responsabilizar a Apple e garantir que ela não possa implantar o mesmo manual ilegal em outros mercados vitais.”
A pressão antitruste do governo Biden já teve como alvo gigantes corporativos como Google e Amazon, juntamente com propostas malsucedidas para bloquear acordos de aquisição entre a Microsoft e a Meta Platforms, controladora do Facebook.
Após a notícia do processo, o preço das ações da Apple caiu pouco mais de 3%.
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