Billie Burke de Glinda, a Bruxa Boa: O que saber sobre a estrela do Mágico de Oz

Billie Burke é mais lembrada por sua atuação icônica como Glinda, a Bruxa Boa em O Mágico de Oz (1939). Mas seu legado vai muito além dessa bolha rosa – saiba mais sobre a atriz, presença constante durante a Era de Ouro de Hollywood.

Seus primeiros anos

Nasceu Mary William Ethelbert Appleton Burke em 7 de agosto de 1884, filha de William Burke, um palhaço famoso que se apresentou internacionalmente com o circo Barnum & Bailey e sua mãe, Blanche. A futura estrela cresceu em toda a Europa. Eventualmente, sua família se estabeleceu em Londres, Inglaterra, onde Burke começaria a atuar no palco aos 19 anos.

Aos 23 anos, Burke foi para a América e começou sua carreira nos palcos da Broadway. Foi lá que ela conheceu seu marido, o famoso produtor de vaudeville Florenz Ziegfeld Jr.

Os dois se casaram em 1914 e construíram a vida juntos, dando as boas-vindas à filha Patricia em 1916. Durante o casamento, Burke estrelou 15 filmes e ganhou tanto dinheiro que até tinha planos de se aposentar. Mas o casal perdeu a fortuna com a quebra do mercado de ações em 1929 e Burke voltou a trabalhar.

Ziegfeld morreu em 1932 aos 65 anos.

Sua era de ouro

O filme de 1932 Uma carta de divórcio serviu como o retorno de Burke a Hollywood. Nele, ela interpretou a mãe de Katherine Hepburn, Meg Fairfield, que planeja se casar com Gray Meredith (Paul Cavanagh) depois que seu divórcio de Hilary (John Barrymore) for finalizado. Mas quando ele volta para casa vindo de um manicômio depois de 20 anos, as coisas começam a mudar.

Apenas um ano após a morte do marido o próximo filme de Burke Jantar às oito (1933), chegou aos cinemas de todo o país. Estrelou Jean Harlow, Wallace Beery, John Barrymoree Maria Dressler, e segue uma jovem socialite enquanto ela tenta oferecer um jantar. No filme, Burke interpretou uma mulher chamada Millicent Jordan.

Três anos depois, Burke interpretou a atriz Myrna Loy no filme de 1936 O Grande Ziegfeldco-estrelando William Powell. O filme era uma releitura fictícia da vida do marido de Burke, Florenz Ziegfeld Jr. A atriz teria ficado muito chateada por não poder interpretar a si mesma no filme, mas a produção ironicamente achou que ela estava velha demais.

Burke estrelaria vários outros filmes depois disso – incluindo Chapéu de coco (1937) ao lado Cary Grant. Nele, Grant e sua esposa na tela, interpretada por Constança Bennett, morrem e voltam como fantasmas para assombrar seus amigos, um deles retratado por Burke.

Sua próxima grande chance foi Vivemos alegremente (1938). Considerado atrevido para a época, acompanha mulheres que contratam ex-presidiários como empregadas. Sua personagem, Emily Kilbourne, eventualmente os despede por roubo, mas a ideia de mulheres ricas deixarem os condenados entrar em suas casas era bastante radical. Este filme rendeu a Burke sua única indicação ao Oscar na categoria Melhor Atriz Coadjuvante.

Tornando-se Glinda, a Boa

O papel mais conhecido de Burke chegou aos cinemas em 1939: Glinda, a Bruxa Boa, ao lado Judy GArland, no clássico de 1939 O Mágico de Oz. Embora Burke tivesse menos tempo de exibição do que Margarida HamiltonEm Wicked Witch of The West, ela entrou no panteão cinematográfico flutuando dentro e fora da cena através de uma bolha rosa, entregando falas imortais como “Você é uma bruxa boa ou uma bruxa má?”, e, claro, mandando a heroína Dorothy para casa com as instruções simples: “feche os olhos e bata os calcanhares três vezes. E pense consigo mesmo: 'Não há lugar como o nosso lar'.

Carreira posterior

Mesmo depois de deixar Oz, Burke continuou ocupada em Hollywood com projetos constantes, mas nenhum tão bem-sucedido quanto aqueles em que trabalhou na década de 1930.

A atriz ganhou uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1960, 10 anos antes de sua morte em 1970. Burke tinha 85 anos e 91 créditos de atuação em seu nome.