Casa Branca pede protestos “pacíficos” no campus após centenas de presos

A Casa Branca insistiu no domingo que os protestos pró-palestinos que abalaram as universidades dos EUA nas últimas semanas devem permanecer pacíficos, depois que a polícia prendeu cerca de 275 pessoas em quatro campi diferentes no fim de semana.

“Certamente respeitamos o direito aos protestos pacíficos”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, ao programa “This Week”, da ABC.

Mas, acrescentou, “condenamos absolutamente a linguagem anti-semitista que ouvimos ultimamente e certamente condenamos todo o discurso de ódio e as ameaças de violência por aí”.

A onda de manifestações começou na Universidade de Columbia, em Nova Iorque, mas desde então se espalhou rapidamente por todo o país.

Embora a paz tenha prevalecido em muitos campi, o número de manifestantes detidos – por vezes pela polícia com equipamento anti-motim, utilizando irritantes químicos e tasers – está a aumentar rapidamente.

Eles incluem 100 na Northeastern University em Boston, 80 na Washington University em St Louis, 72 na Arizona State University e 23 na Indiana University.

Entre os detidos na Universidade de Washington estava a candidata presidencial do Partido Verde, Jill Stein, que culpou a polícia por tácticas agressivas que, segundo ela, provocaram o tipo de problemas que pretendem reprimir.

“Trata-se de liberdade de expressão… numa questão muito crítica”, disse ela à CNN pouco antes da sua prisão no sábado. “E lá estão eles, enviando a tropa de choque e basicamente criando um motim.”

Os administradores universitários têm lutado para encontrar a melhor resposta, presos entre a necessidade de respeitar os direitos de liberdade de expressão e o imperativo de conter apelos inflamados e por vezes violentamente anti-semitas por parte dos manifestantes.

Na Universidade do Sul da Califórnia, funcionários da escola fecharam na noite de sábado o campus principal ao público depois que grupos pró-palestinos montaram novamente um acampamento que havia sido liberado anteriormente, anunciou a escola no X.

Com os exames finais chegando nas próximas semanas, alguns campi – incluindo o campus Humboldt da Universidade Politécnica do Estado da Califórnia – fecharam e instruíram os alunos a concluir suas aulas on-line.

Os activistas por detrás dos protestos nos campus – nem todos estudantes – apelam a um cessar-fogo na guerra de Israel com o Hamas e querem que as universidades cortem os laços com Israel.

Operativos do Hamas realizaram um ataque sem precedentes a Israel em 7 de outubro, que deixou cerca de 1.170 pessoas mortas, de acordo com uma contagem da AFP com dados oficiais israelenses.

Agentes palestinos também fizeram cerca de 250 pessoas como reféns. Israel estima que 129 permanecem em Gaza, incluindo 34 que os militares afirmam estarem mortos.

A ofensiva retaliatória de Israel matou pelo menos 34.454 pessoas em Gaza, a maioria mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde do território administrado pelo Hamas.

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