Os vírus da hepatite matam 3.500 pessoas por dia: OMS

A hepatite viral é a segunda maior causa de morte infecciosa, atrás apenas da tuberculose. (Representativo)

Mais de 3.500 pessoas morrem diariamente devido ao vírus da hepatite e o número global está a aumentar, alertou a Organização Mundial de Saúde na terça-feira, apelando a uma acção rápida para combater a segunda maior causa de morte infecciosa.

Novos dados de 187 países mostraram que o número de mortes por hepatite viral aumentou para 1,3 milhões em 2022, contra 1,1 milhões em 2019, de acordo com um relatório da OMS divulgado para coincidir com a Cimeira Mundial da Hepatite em Portugal esta semana.

Estas são “tendências alarmantes”, disse Meg Doherty, chefe dos programas globais de VIH, hepatite e infecções sexualmente transmissíveis da OMS, numa conferência de imprensa.

O relatório disse que há 3.500 mortes por dia em todo o mundo devido a infecções por hepatite – 83% por hepatite B, 17% por hepatite C.

Existem medicamentos genéricos eficazes e baratos que podem tratar estes vírus.

No entanto, apenas três por cento das pessoas com hepatite B crónica receberam tratamento antiviral até ao final de 2022, afirma o relatório.

Para a hepatite C, apenas 20% – ou 12,5 milhões de pessoas – foram tratadas.

“Estes resultados ficam muito abaixo das metas globais de tratar 80 por cento de todas as pessoas que vivem com hepatite B e C crónica até 2030”, disse Doherty.

A taxa global de infecções por hepatite caiu ligeiramente.

Mas o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizou que o relatório “pinta um quadro preocupante”.

“Apesar do progresso global na prevenção de infecções por hepatite, as mortes estão a aumentar porque muito poucas pessoas com hepatite estão a ser diagnosticadas e tratadas”, disse ele num comunicado.

África é responsável por 63 por cento das novas infecções por hepatite B, mas menos de um em cada cinco bebés no continente é vacinado à nascença, afirma o relatório.

A agência da ONU também lamentou que os países afectados não tivessem acesso suficiente a medicamentos genéricos para a hepatite – e muitas vezes pagassem mais do que deveriam.

Dois terços de todos os casos de hepatite ocorrem em Bangladesh, China, Etiópia, Índia, Indonésia, Nigéria, Paquistão, Filipinas, Rússia e Vietname, segundo o relatório.

“O acesso universal à prevenção, ao diagnóstico e ao tratamento nestes 10 países até 2025, juntamente com esforços intensificados na região africana, é essencial para colocar a resposta global novamente no caminho certo”, afirmou a OMS num comunicado.

A hepatite viral é a segunda maior causa de morte infecciosa, atrás apenas da tuberculose.

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