Thomas Gumbleton, bispo católico de Detroit que se opôs à guerra e promoveu a justiça social, morre aos 94 anos

DETROIT (AP) – Thomas Gumbleton, um bispo católico em Detroit que durante décadas foi uma voz internacional contra a guerra e o racismo e um defensor do trabalho e da justiça social, morreu quinta-feira. Ele tinha 94 anos.

A morte de Gumbleton foi anunciada pela Arquidiocese de Detroit, onde foi clérigo por mais de 50 anos. A causa não foi divulgada.

“O Bispo Gumbleton era um filho fiel da Arquidiocese de Detroit, amado e respeitado pelos seus irmãos sacerdotes e pelos leigos pela sua integridade e devoção às pessoas a quem servia”, disse o Arcebispo Allen Vigneron.

Gumbleton tornou-se uma figura religiosa nacional na década de 1960, quando foi instado por padres activistas a opor-se ao papel dos EUA na Guerra do Vietname. Ele foi um líder fundador da Pax Christi USA, um movimento católico americano pela paz.

“Nossa participação nela é gravemente imoral”, disse Gumbleton sobre a guerra, escrevendo no The New York Times. “Quando Jesus enfrentou seus captores, Ele disse a Pedro para guardar sua espada. Parece-me que Ele está dizendo a mesma coisa ao povo dos Estados Unidos em 1971.”

Gumbleton disse que se ele fosse um jovem convocado para o serviço militar dos EUA naquela época, iria para a prisão ou até deixaria o país se fosse rejeitado como objetor de consciência.

Suas opiniões geraram cartas de ódio de pessoas que diziam que ele estava dando conforto aos covardes, escreveram os autores Frank Fromherz e Suzanne Sattler em “No Guilty Bystander”, um livro de 2023 sobre Gumbleton.

“A guerra tornou-se um ponto de viragem pessoal”, escreveram.

A arquidiocese disse que ele se manifestou contra a guerra e se encontrou com vítimas da violência no Iraque, Afeganistão, Vietnã, El Salvador, Nicarágua, Guatemala, Israel, territórios palestinos, Colômbia, Haiti e Peru.

O ativismo de Gumbleton às vezes levou à sua prisão em protestos em Washington e em outros lugares. Ele foi levado embora em 1996 enquanto apoiava jornalistas em greve em Detroit.

“O Bispo Gumbleton levou o evangelho a sério e o viveu dia após dia. Ele preferiu falar a verdade e estar ao lado dos marginalizados do que seguir qualquer linha partidária e subir na escada eclesiástica”, disse o bispo John Stowe, de Lexington, Kentucky, na quinta-feira.

Gumbleton aposentou-se do ministério ativo em 2006, disse a arquidiocese.

Ele foi ordenado sacerdote em 1956 e promovido a bispo auxiliar em 1968. Trabalhou em várias paróquias, mas era mais conhecido por mais de 20 anos de liderança em St. Leo, em Detroit, que tinha uma grande congregação negra.

Um jornal, o National Catholic Reporter, publicava regularmente seus sermões em um coluna chamada “O Púlpito da Paz”.

Em 2006, Gumbleton falou a favor de uma legislação no Colorado e em Ohio para dar às vítimas de abuso sexual mais tempo para entrar com ações judiciais. Ele revelou que foi tocado de forma inadequada por um padre décadas antes.

Gumbleton, em 2021, juntou-se a um cardeal católico e a um grupo de outros bispos para expressar apoio público aos jovens LGBTQ+ e denunciar o bullying frequentemente dirigido a eles.

No prefácio de “No Guilty Bystander”, Gumbleton exortou os leitores a se engajarem publicamente na defesa da democracia, no apoio aos direitos LGBTQ+ ou na escolha de outra causa.

“Para que tudo isto não pareça esmagador”, escreveu ele, “o importante é reconhecer que cada um de nós tem um pequeno papel a desempenhar em todo o quadro”.

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