Prévia: Anthony Joshua x Francis Ngannou – luta de boxe peso pesado

Quem: Anthony Joshua x Francis Ngannou
O que: Luta de boxe peso pesado (10 rounds)
Quando: Sexta-feira, 8 de março de 2024 às 23h GMT
Onde: Kingdom Arena, Riad, Arábia Saudita

Francis Ngannou acredita que sua forte atuação em sua estreia no boxe profissional contra Tyson Fury lhe deu confiança antes de sua luta contra o peso pesado britânico Anthony Joshua, na Arábia Saudita.

O ex-campeão peso pesado do UFC Ngannou enfrentará Joshua na Kingdom Arena de Riyadh na sexta-feira.

Ngannou fez sua estreia em outubro, perdendo por decisão dividida para o campeão mundial WBC Fury em uma luta sem título.

O lutador camaronês-francês quase derrubou Fury na tela com um gancho de esquerda naquela luta.

“Sinto-me bastante confiante, com base no meu treinamento e no trabalho duro que coloquei”, disse Ngannou em sua coletiva de imprensa pré-luta na quarta-feira.

“Isto [fight against Fury] foi uma boa experiência e definitivamente me orientou melhor para ter um treinamento adequado.

“Cada espaço que tenho aberto, vou acertar… Não vou deixar pedra sobre pedra e nenhuma oportunidade inexplorada.”

Grande parte da narrativa pré-luta pressupõe uma vitória de Joshua que o colocaria na linha para lutar contra Fury, desde que Fury – o campeão WBC – derrote Oleksandr Usyk – o campeão WBA, IBF e WBO – em sua luta reorganizada de 18 de maio que irá coroar o primeiro campeão indiscutível dos pesos pesados ​​desde 2000.

Ngannou está pronto para ganhar mais manchetes em sua tentativa acelerada de se tornar um campeão de boxe logo depois de dominar o cenário do UFC.

“Eu me expus – o cara que virá na próxima vez [Joshua] sabe com o que lidar”, disse Ngannou após chegar a Riad.

“Perdi esse elemento surpresa. Então, como posso surpreendê-lo novamente? O que posso tirar da manga mais uma vez?”

Ngannou, que tem um recorde de 17-3 no MMA, com 12 vitórias por nocaute, será mais uma vez o azarão quando enfrentar o bicampeão mundial dos pesos pesados, Joshua, mas o britânico disse que não cometeria o erro de subestimar seu menos. oponente experiente.

“Ele tem lutado boxe. Seu primeiro sonho era ser boxeador, coisa que as pessoas esquecem. Ele fazia parte da seleção camaronesa”, disse Joshua aos repórteres.

“Eu sei o que estou enfrentando, vejo todos esses pequenos detalhes. Eu treino, faço meu estudo de cinema, todo esse tipo de coisa.”

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Uma história da pobreza à riqueza

Ngannou já trabalhou em uma mina de areia, procurou comida para evitar a fome e dormiu na rua em um estacionamento, então enfrentar o ex-bicampeão mundial dos pesos pesados, Joshua, é apenas mais uma parada em sua jornada da pobreza à riqueza.

“Tive muita experiência de vida”, disse o lutador de fala mansa, nascido em Camarões, com um eufemismo característico.

“Eu desenvolvi meu espírito de luta tão alto quanto qualquer outra pessoa.”

Ngannou acumulou muito em seus 37 anos.

Filho de mãe solteira, ele teve que caminhar dez quilômetros até a escola e, desde os 10 anos, retirou areia de pedreiras, com sua escassa renda ajudando a comprar comida e livros.

“Era um trabalho destinado a adultos, mas não tínhamos opções”, disse Ngannou sobre o seu trabalho árduo, que pagava menos de 2 dólares por dia.

“Não gostei da minha vida, senti falta da minha infância.”

Em 2012, aos 26 anos e animado pelo sonho de se tornar um boxeador profissional, Ngannou, agora ostentando um físico imponente esculpido em seu trabalho brutal nas caixas de areia, partiu para a Europa e para uma vida melhor.

Apertado com outros na traseira de uma caminhonete, ele atravessou o implacável Saara, viajou pela Nigéria, Níger e Argélia antes de chegar ao Marrocos.

Depois, depois de meia dúzia de tentativas falhadas, conseguiu finalmente atravessar o Mediterrâneo até Espanha, onde foi imediatamente preso durante dois meses por fazer uma travessia ilegal.

Ele pegou um trem para Paris e morou em um estacionamento antes que o técnico de boxe local Didier Carmont lhe encontrasse um lugar para morar e uma academia para treinar.

Apesar do fascínio precoce por Mike Tyson, Ngannou formou-se em Mixed Martial Arts e em 2021 tornou-se campeão mundial dos pesos pesados ​​​​do UFC.

Muitos zombaram quando ele optou por fazer sua estreia no boxe contra o campeão mundial Tyson Fury na chamada “Batalha dos Mais Malvados”, em outubro do ano passado.

Os céticos foram silenciados, no entanto, quando Ngannou mandou Fury para a tela no terceiro round, antes de perder apenas em uma polêmica decisão dividida.

No entanto, a reputação e o saldo bancário de Ngannou dispararam. Ele recebeu US$ 10 milhões por seu trabalho noturno, um lucro inesperado que ajudou o camaronês, antes descalço, a comprar uma casa luxuosa em Las Vegas.

'Eu posso nocautear Joshua'

Na sexta-feira, Ngannou retornará a Riade para enfrentar Joshua, de 34 anos, cuja carreira poderá sofrer um grande golpe se perder.

“É claro que posso nocautear Joshua”, disse Ngannou. “Acredito que se eu acertar alguém, vou nocauteá-lo. A questão é como pousar. Essa é a coisa mais difícil.”

Joshua, ex-campeão unificado dos pesos pesados ​​​​da WBO, WBA e IBF, entra na luta depois de três vitórias consecutivas.

Antes disso, porém, ele perdeu lutas consecutivas com Oleksandr Usyk, que enfrentará Fury pelo indiscutível título dos pesos pesados ​​na Arábia Saudita, em maio.

“Nesta sexta-feira vai acontecer, então mal posso esperar pela oportunidade de mostrar minhas habilidades e combater essa pessoa que pensa que pode me nocautear”, disse Joshua sobre Ngannou.

“Acredito que posso nocauteá-lo. Definitivamente. Eu adoraria nocauteá-lo e fazer uma declaração.

“Ele tem que estar pronto para os tiros que estão vindo em sua direção porque sou um homem que estará na frente dele, trazendo-lhe um grande inferno.”