অ্যাসেজ সিরিজের শুরু থেকে নয়, বরং মাঝপথে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াডে যোগ দেবেন আনক্যাপটড উইকেটকিপার জিমি পিয়েরসন। আগেভাগেই সেখবর জানিয়ে দিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যাসেজের দ্বিতীয় টেস্টের আগে জাতীয় দলে ঢুকবেন কুইন্সল্যান্ডের ৩০ বছর বয়সী এই কিপার-ব্যাটার।
কারণটাও জানিয়ে দেওয়া হয়েছে অজি ক্রিকেট বোর্ডের তরফে। আসলে পিয়েরসন টেস্ট স্কোয়াডে ঢুকবেন জোশ ইংলিশের পরিবর্ত হিসেবে। প্রথম টেস্টের পরে জোশ ইংলিশ দেশে ফিরবেন প্রথম সন্তানর জন্মের সময় পার্টনার মেগানের পাশে থাকতে।
যদিও ইংলিশ বা তাঁর পরিবর্ত পিয়েরসনের পক্ষে সরাসরি টেস্টের প্রথম একাদশে ঢুকে পড়ার সম্ভাবনা কম। কেননা ইংলিশ নিজেই অস্ট্রেলিয়ার অ্যাসেজ স্কোয়াডে রয়েছেন রিজার্ভ কিপার হিসেবে। প্রথম পছন্দের উইকেটকিপার অ্যালেক্স ক্যারির মাঠে নামার সম্ভাবনা প্রায় একশো শতাংশ। অর্থাৎ, পিয়েরসন টেস্ট স্কোয়াডে ঢুকবেন ব্যাকআপ কিপার হিসেবে। যদিও জোশ ইংলিশ পরে পুনরায় অ্যাসেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দেবেন।
ঘরোয়া ক্রিকেটে পিয়েরসনের পারফর্ম্যান্স: কুইন্সল্যান্ডের হয়ে ঘোরায়া ক্রিকেট খেলা পিয়েরসন ব্রিসবেন হিটের হয়ে বিগ ব্যাশ খেলেছেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ার যুব দলের হয়েও মাঠে নেমেছেন। ৬৫টি ফার্স্ট ক্লাস ম্যাচে ৩৪.৭৫ গড়ে ৩০২৪ রান সংগ্রহ করেছেন জিমি। লাল বলের ক্রিকেটে ৬টি সেঞ্চুরি ও ১৭টি হাফ-সেঞ্চুরি রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। এছাড়া ৫৩টি লিস্ট-এ ও ১০৭টি টি-২০ ম্যাচ খেলেছেন পিয়েরসন। লিস্ট-এ ক্রিকেটে ১২৬৮ ও টি-২০ ক্রিকেটে ১৬৩৭ রান সংগ্রহ করেছেন তিনি।
অ্যাসেজ সিরিজের সূচি:-
১. প্রথম টেস্ট: ১৬-২০ জুন (এজবাস্টন)
২. দ্বিতীয় টেস্টে: ২৮ জুন-২ জুলাই (লর্ডস)
৩. তৃতীয় টেস্ট: ৬-১০ জুলাই (হেডিংলে)
৪. চতুর্থ টেস্ট: ১৯-২৩ জুলাই (ওল্ড ট্র্যাফোর্ড)
৫. পঞ্চম টেস্ট: ২৭-৩১ জুলাই (ওভাল)
