Chile declara luto nacional após morte de três policiais

É o mais recente ataque às forças de segurança numa região onde as tensões há muito fervilham entre os habitantes locais e o Estado.

Assaltantes armados emboscaram e mataram três policiais no sul do Chile antes de incendiarem seus carros, disseram as autoridades, no mais recente ataque à polícia para reavivar as preocupações de segurança no país sul-americano.

Em nota no X de sábado, o presidente Gabriel Boric qualificou de “covarde” o ataque no município de Canete, na província de Arauco, e declarou três dias de luto nacional em homenagem aos oficiais, identificados como Sargento Carlos Cisterna, Cabo Sergio Arevalo e Cabo Misael Vidal.

“Hoje o país inteiro está de luto. Há desgosto, tristeza, raiva. Mas estas emoções não nos paralisam, elas nos forçam, elas nos mobilizam”, escreveu Boric. “Vamos descobrir o paradeiro dos autores deste crime terrível.”

As autoridades disseram que os policiais responderam a três chamadas de emergência falsas e foram atacados em seu veículo com armas de alto calibre. Eles queimaram dentro do veículo blindado de patrulha em uma estrada perto da cidade de Concepción, cerca de 400 quilômetros ao sul da capital, Santiago.

Ainda não está claro quem executou o ataque, mas um conflito de longa data entre a comunidade indígena Mapuche e os proprietários de terras e empresas florestais da região intensificou-se nos últimos anos. O conflito forçou o governo a impor o estado de emergência e a mobilizar militares para garantir a segurança.

No Chile, cerca de um em cada 10 cidadãos identifica-se como Mapuche, a tribo que resistiu à conquista espanhola há séculos e foi derrotada apenas no final do século XIX, depois de o Chile ter conquistado a sua independência.

Grandes empresas florestais e proprietários agrícolas controlam grandes extensões de terra originalmente pertencentes aos Mapuche, muitos dos quais vivem agora na pobreza rural.

Boric, que viajou para a área no sábado com um grande contingente, incluindo altos funcionários militares e do Congresso e o presidente do Supremo Tribunal, ofereceu condolências às famílias das vítimas, prometendo que os assassinos seriam encontrados e levados à justiça.

“Não haverá impunidade”, disse ele depois que os bombeiros que encharcaram o carro da polícia em chamas fizeram a terrível descoberta.

Em Santiago, centenas de pessoas reuniram-se em frente ao palácio presidencial para protestar contra os assassinatos, que coincidiram com o Dia da Polícia Nacional, celebrando o 97º aniversário da criação dos Carabineros, a força policial militar do Chile. Foi o segundo ataque fatal à força neste mês.

Ricardo Yanez, diretor-geral dos Carabineros, disse aos repórteres que os policiais foram enviados em resposta a falsos pedidos de socorro vindos da estrada rural, onde foram recebidos com uma saraivada de tiros.

“Isso não foi coincidência, não foi aleatório”, disse ele sobre a emboscada.

A onda de derramamento de sangue testou Boric, que chegou ao poder em 2022 prometendo aliviar as tensões na região, onde activistas armados Mapuche têm roubado madeira e atacado empresas florestais que alegam terem invadido as suas terras ancestrais.

A administração de Boric elogiou o seu sucesso na redução da taxa nacional de homicídios no Chile em 6 por cento, de acordo com dados do governo de 2023 publicados no início desta semana.

“Este ataque vai contra todos os enormes avanços que foram feitos”, disse a ministra do Interior, Carolina Toha, ex-prefeita de Santiago de centro-esquerda.