Pelo menos 576 mil pessoas em Gaza estão a um passo da fome, diz ONU

Autoridades das Nações Unidas acusaram Israel de bloquear “sistematicamente” a ajuda de chegar aos palestinos desesperados em Gaza, alertando que pelo menos um quarto da população do enclave estava a um passo da fome sem uma acção urgente.

Os alertas de terça-feira surgiram no momento em que imagens do norte de Gaza mostravam as forças israelenses novamente abrindo fogo contra palestinos que se reuniam para coletar alimentos na área.

Não ficou imediatamente claro se o tiroteio resultou em mortes ou feridos.

A guerra de Israel contra Gaza, agora no seu quinto mês, matou pelo menos 29.878 palestinianos, a maioria deles mulheres e crianças. O ataque começou depois de o Hamas – o grupo armado que governa Gaza – ter lançado ataques dentro de Israel em 7 de Outubro, matando cerca de 1.139 pessoas e levando outras 253 cativas.

A subsequente campanha militar de Israel – que incluiu ataques aéreos diários, uma ofensiva terrestre no norte e centro de Gaza e o encerramento de todos os pontos de passagem para o território, excepto um – devastou grande parte do enclave palestiniano e desencadeou um agravamento da crise humanitária.

“Aqui estamos, no final de fevereiro, com pelo menos 576 mil pessoas em Gaza – um quarto da população – a um passo da fome”, disse Ramesh Rajasingham, vice-chefe da agência humanitária da ONU (OCHA), ao Conselho de Segurança da ONU (CSNU).

Uma em cada seis crianças com menos de dois anos de idade no norte de Gaza sofre de subnutrição aguda e emaciação e praticamente todos os 2,3 milhões de pessoas no enclave palestiniano dependem de ajuda alimentar “lamentavelmente inadequada” para sobreviver, disse ele na reunião sobre segurança alimentar em Gaza.

“Se nada for feito, tememos que a fome generalizada em Gaza seja quase inevitável e que o conflito faça muito mais vítimas”, disse ele.

Rajasingham acrescentou que a ONU e os grupos de ajuda enfrentam “obstáculos esmagadores apenas para levar um mínimo de suprimentos a Gaza”. Isso inclui fechamento de passagens, restrições de movimento e comunicação, procedimentos de verificação onerosos, agitação, estradas danificadas e munições não detonadas, disse ele.

Em Genebra, Jens Laerke, outro porta-voz do OCHA, disse aos jornalistas que as ações de Israel tornaram quase impossível a entrega de ajuda a Gaza.

“Os comboios de ajuda humanitária têm sido atacados e têm sistematicamente negado o acesso às pessoas necessitadas. Os trabalhadores humanitários foram assediados, intimidados ou detidos pelas forças israelitas e as infra-estruturas humanitárias foram atingidas”, disse ele.

O Programa Alimentar Mundial (PAM) disse estar “pronto para expandir e ampliar rapidamente as nossas operações se houver um acordo de cessar-fogo”.

Entretanto, “o risco de fome está a ser alimentado pela incapacidade de trazer suprimentos essenciais de alimentos para Gaza em quantidades suficientes e pelas condições operacionais quase impossíveis enfrentadas pelo nosso pessoal no terreno”, disse Carl Skau, vice-diretor executivo do PAM. o CSNU.

“Se nada mudar, a fome será iminente no norte de Gaza”, acrescentou.

O PAM suspendeu no início deste mês a entrega de ajuda alimentar ao norte de Gaza, que está quase completamente sem ajuda desde finais de Outubro, depois dos seus comboios terem sido alvo de tiros israelitas e saqueados por palestinianos desesperados e famintos.

Agências da ONU afirmam que todos os comboios de ajuda planeados para o norte do território foram negados pelas autoridades israelitas nas últimas semanas. A última entrada permitida foi no dia 23 de janeiro, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Um porta-voz do secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse que centenas de caminhões transportando ajuda estavam prontos e esperando na fronteira entre Gaza e o Egito.

“Os colegas do PAM dizem-nos que têm abastecimento de alimentos na fronteira com Gaza e, com certas condições, seriam capazes de aumentar a alimentação de até 2,2 milhões de pessoas” em toda a Faixa, disse Stephane Dujarric aos jornalistas.

“Quase 1.000 caminhões transportando 15.000 toneladas métricas de alimentos estão no Egito, prontos para circular”, disse ele.

Israel, no entanto, negou o bloqueio da ajuda.

Falando no CSNU, o vice-embaixador de Israel na ONU, Jonathan Miller, respondeu que “não é Israel quem está a reter estes camiões”, colocando a culpa na ONU, que, segundo ele, deve distribuir a ajuda “de forma mais eficaz”.

“Não há limite para a quantidade de ajuda humanitária que pode ser enviada à população civil de Gaza”, disse ele, acrescentando que desde o início de 2024, Israel negou apenas 16 por cento dos pedidos de entrega de ajuda e estes foram devidos a corre o risco de os carregamentos acabarem nas mãos do Hamas.

A situação desesperadora em Gaza provocou uma repreensão por parte dos Estados Unidos.

Robert Wood, vice-embaixador dos EUA na ONU, instou o seu aliado Israel a manter abertas as passagens de fronteira para entregas de ajuda humanitária a Gaza e a facilitar [the] abertura de mais travessias.

“Simplificando, Israel deve fazer mais”, disse ele. “Continuamos a apelar a Israel para que melhore os procedimentos de resolução de conflitos para garantir que a ajuda possa circular com segurança.”