'Corra ou morra': Muçulmanos deixaram o luto enquanto a polícia arrasava outra mesquita no norte da Índia

HALDWANI, Índia (RNS) – Apesar dos temores de uma repressão policial, centenas de homens muçulmanos saíram em 15 de fevereiro para o “Shab-e-Baraat”, a noite do perdão, reunindo-se em um vasto cemitério arborizado nesta cidade próxima. na fronteira com o Nepal para rezar pelas almas dos seus falecidos.

Entre os túmulos estão seis novos montes enfileirados, cobertos com pétalas de rosa frescas e lona preta, locais de sepultamento de homens derrubados uma semana antes, quando a polícia disparou contra muçulmanos que protestavam contra a demolição de uma mesquita e sua madrassa, ou escola religiosa. . Os edifícios, disseram as autoridades, ocupavam ilegalmente terras de propriedade do governo.

Mohammad Zahid, 45 anos, saiu de casa não para fazer uma manifestação, mas para ir buscar leite para o bebé de um familiar. Seu filho, Mohammad Aman, de 21 anos, disse que sua família recebeu uma ligação dizendo: “Seu pai foi baleado. Venham rápido”, mas quando Aman e outros chegaram e colocaram seu pai em uma carroça de madeira, “os policiais nos pegaram, começaram a me bater, xingando (me) nomes como 'terrorista', 'Falestini' (palestino)”, disse Aman. “Eles também bateram no meu pai, que ainda respirava.”

Num consultório médico improvisado nas ruas estreitas do gueto muçulmano de Banbhoolpura, outro paciente já estava sendo tratado por um ferimento à bala. “Eu vi o rosto e era meu irmão mais novo, Anas”, disse ele. “Não consegui entender nada e caí, chocado.” Ambos morreram devido aos ferimentos.

Na manhã seguinte, as autoridades permitiram que os familiares enterrassem os dois corpos e completassem os rituais islâmicos. “Os policiais responsáveis ​​por isso deveriam ser julgados por lei. Eles podem matar alguém e está tudo bem?

Mohammad Aman perdeu o pai e o irmão após uma repressão policial em Haldwani, na Índia. (Foto de Bhat Burhan)

Uttrakhand, o estado indiano relativamente pequeno onde Haldwani é a capital financeira, tem emergido como um foco de violência anti-muçulmana. O seu ministro-chefe, Pushkar Singh Dhami, um nacionalista hindu de linha dura associado ao partido Bharatiya Janata do primeiro-ministro indiano Narendra Modi, tem posicionado o estado como uma terra sagrada para os hindus, sem lugar para minorias religiosas. Os muçulmanos representam cerca de um terço dos 220 mil residentes da cidade.

Desde 2014, quando Modi subiu ao poder na Índia, os nacionalistas hindus têm visado cada vez mais as casas e locais de culto dos muçulmanos. Em 2022, um tribunal em Uttarakhand ordenou a destruição de milhares de casas, alegando que invadiam uma linha ferroviária. No dia 8 de Fevereiro, a mesquita e a escola foram arrasadas e uma multidão reuniu-se na esquadra da polícia local, provocando repetidos confrontos.

Depois que policiais ficaram feridos, a administração local emitiu ordens de atirar à vista para qualquer um que violasse o toque de recolher.

Enquanto Aman lamentava a perda de seu pai e de seu irmão mais novo, a polícia, ainda irritada após os confrontos, voltou ao bairro para danificar veículos e espancar qualquer pessoa que encontrasse, disseram moradores locais ao Religion News Service.

A polícia prendeu quase 80 pessoas na repressão. Após a violência, o chefe da polícia distrital, Prahlad Narayan Meena, disse aos repórteres que a polícia planeava apresentar acusações contra 19 pessoas nomeadas e 5.000 pessoas não identificadas.

Um pedestre, à direita, passa pelo local vigiado de uma antiga mesquita e sua madrassa em Haldwani, Índia, em 23 de fevereiro de 2024. A agitação eclodiu após a destruição da casa de culto muçulmana. (Foto de Bhat Burhan)

Quando a polícia bateu as portas, ao contrário dos outros meninos do bairro que fugiram temendo tortura, a mãe de Mohammad Kaif, de 17 anos, o levou escada acima, mas o adolescente autista gritou ao ver homens uniformizados e foi espancado até ele perdeu a consciência.

“Eles ficavam dizendo: 'Ab maar patthar!' (jogue pedras agora)”, lembrou o adolescente, com o braço ainda enfaixado e o rosto ferido. “Eu estava tremendo e repetindo que não fiz nada. Ninguém me ouviu.

Quando sua mãe subiu correndo, ele estava caído em uma poça de sangue. “A polícia só saiu depois que caí no chão, com medo de morrer”, disse Kaif.

Ao ouvir os gritos da adolescente, Firdous Makrani, vizinho de Kaif, disse ao marido, Abdul Sajid, para fugir. Ele foi preso em um posto policial. Depois de duas semanas, Sajid, 40 anos, continua na prisão. Quando Firdous foi encontrá-lo, ela disse, ele apenas chorou, abraçando os dois filhos. “Ele está preocupado como vou tirá-lo da prisão?”

A família Makrani ainda não contratou advogado, apostando nas negociações dos clérigos locais.

Firdous Makrani, centro, e sua família esperam pela libertação de seu marido, Abdul Sajid, em Haldwani, na Índia. (Foto de Bhat Burhan)

Uma semana depois dos tumultos, homens faziam fila do lado de fora das mesquitas para as orações da tarde. Policiais e paramilitares estavam de olho. Num bairro próximo, atrás da mesquita agora demolida, onde as portas foram quebradas, as pessoas espiavam pelas janelas as vielas estreitas.

Uma equipa de investigação, composta por activistas e organizações de direitos humanos, visitou Haldwani nos dias 15 e 16 de Fevereiro e relatou que “um grande número de homens jovens, algumas mulheres e jovens são espancados, detidos e levados para locais não declarados para interrogatório”.

Intitulado “Destruindo a paz: violência estatal e apatia nos assentamentos muçulmanos de Haldwani”, o relatório da equipe afirmava que a violência em Haldwani era o resultado de um aumento constante dos ânimos no estado de Uttarakhand nos últimos anos. “O governo estadual liderado pelo ministro-chefe Pushkar Dhami e grupos radicais de cidadãos de direita contribuíram juntos para uma narrativa altamente polarizadora com muitos elementos perturbadores”, afirma o relatório.

A área perto da mesquita demolida ainda está enegrecida pela fumaça. Uma mulher escondida na rua está de olho na polícia. Durante a repressão, ela fugiu com a família sem trancar as portas. “Tal era a urgência”, disse ela, “ou fugir ou morrer nas mãos (dos policiais)”.

Ela voltou para casa, mas seu filho ainda não voltou.

O representante local do Partido do Congresso, da oposição, Mohammad Gufran, disse: “A polícia tem-se comportado como selvagens e animais. O governo queria retratar os muçulmanos de uma forma negativa”, observando que as eleições nacionais são prováveis ​​em Abril ou Maio.

Jovens muçulmanos passam pelo bairro de Banbhoolpura em Haldwani, Índia, em 23 de fevereiro de 2024. (Foto de Bhat Burhan)

Desde então, um silêncio desconfortável se instalou em Banbhoolpura, que abriga muitos dos trabalhadores qualificados de Haldwani. Embora o toque de recolher tenha sido suspenso em 20 de fevereiro – 12 dias após o início da violência – os moradores ainda não restauraram a ordem no bairro.

O terreno onde ficava a mesquita está agora destinado à construção de uma esquadra de polícia para manter a vigilância do gueto.

A violência foi um “desastre provocado pelo homem”, disse um alto funcionário da polícia estacionado no local, solicitando anonimato, uma vez que não lhe foi permitido falar com a imprensa. “O dano já foi feito. Infelizmente, pessoas perderam a vida. No entanto, a paz regressou e estamos a monitorizar consistentemente a situação 24 horas por dia, 7 dias por semana, para manter a tranquilidade.”