Jornalista da Caxemira Aasif Sultan é preso novamente dias após ser libertado

Aasif Sultan, antigo editor da revista Kashmir Narrator, foi novamente preso ao abrigo da lei “anti-terrorismo”, dois dias após a sua libertação, após cinco anos de prisão.

Um jornalista da Caxemira, que foi libertado depois de passar mais de cinco anos na prisão no início desta semana, foi novamente preso pela polícia num outro caso ao abrigo da rigorosa lei “anti-terrorismo” da Índia, segundo o seu advogado.

Aasif Sultan, 36, foi enviado para prisão preventiva policial de cinco dias depois de ser apresentado em um tribunal na cidade de Srinagar na sexta-feira, disse Adil Abdullah Pandit, advogado de Sultan, à Al Jazeera.

Pandit disse que Sultan foi preso na quinta-feira em um caso de 2019 sobre violência dentro da prisão central em Srinagar sob a Lei de Prevenção de Atividades Ilícitas (UAPA), que grupos de direitos humanos internacionais descreveram como uma lei “draconiana”. Srinagar é a maior cidade e capital de verão da Caxemira administrada pela Índia.

Ativistas de direitos humanos disseram que conseguir fiança em um caso da UAPA é quase impossível, o que significa que Sultan pode permanecer na prisão sem julgamento indefinidamente.

O caso está relacionado com “as seções de tumultos, reunião ilegal, risco de vida humana, tentativa de homicídio de acordo com o Código Penal Indiano (IPC) e a seção 13 da UAPA por defesa, cumplicidade ou incitação a atividades ilegais”, segundo o advogado.

No momento da violência, Sultan já estava preso. Os tumultos dentro da prisão eclodiram devido a uma ação das autoridades para transferir prisioneiros para prisões fora da Caxemira administrada pela Índia. Centenas de caxemires foram detidos em prisões em outras partes da Índia, dificultando o encontro das famílias com seus parentes.

'Abrigando militantes'

Sultan trabalhava como editor assistente de uma revista inglesa sediada em Srinagar, Kashmir Narrator, agora extinta, quando foi preso em Setembro de 2018 sob alegações de “abrigar militantes”.

Sua família negou as acusações, dizendo que ele estava sendo alvo de seu trabalho como jornalista.

Em 27 de fevereiro, ele foi libertado de uma prisão no estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, a cerca de 1.400 quilômetros (870 milhas) de distância.

Mas a breve alegria para a sua família na localidade de Batamaloo, em Srinagar, transformou-se em tristeza na quinta-feira, quando Sultan foi preso novamente.

“Ele viu sua filha de cinco anos e meio pela primeira vez desde sua prisão em 2018. A filha dele está perguntando sobre ele e não sabemos quanto tempo essa luta pode durar”, disse um dos parentes de Sultan à Al Jazeera sob condição de anonimato, referindo-se à dificuldade em obter fiança sob a UAPA.

“Ele parecia muito fraco e queria descansar. Sua pressão arterial também estava instável. Quando perguntamos à polícia, eles disseram que ele foi acusado em outro caso.”

Sultan conseguiu garantir a fiança no caso de 2018 em abril de 2022, quando um tribunal disse que as agências de investigação não conseguiram estabelecer as suas ligações com qualquer grupo armado. Tem havido uma rebelião armada na Caxemira contra o domínio indiano desde a década de 1980.

Mas as autoridades acusaram-no imediatamente ao abrigo da Lei de Segurança Pública (PSA), uma lei ao abrigo da qual uma pessoa pode ser presa até dois anos, sem julgamento. A Amnistia Internacional denominou-a uma “lei sem lei”.

A libertação de Sultan na terça-feira ocorreu mais de dois meses depois que o Tribunal Superior de Jammu e Caxemira anulou sua ordem de detenção sob o PSA.

Laxmi Murthy, cofundador do Free Speech Collective, uma organização que defende a liberdade de expressão, disse: “A nova prisão de Aasif Sultan é outro exemplo de 'lawfare' ou o (in)uso e uso excessivo de leis draconianas para assediar jornalistas .”

“Como o processo é uma punição, Aasif Sultan terá que passar os próximos anos de sua vida provando sua inocência.”

Desde que a Índia retirou o estatuto especial da Caxemira em 2019 e impôs um governo central, as autoridades reprimiram a liberdade de expressão ao abrigo da qual vários jornalistas e ativistas foram presos – principalmente ao abrigo de leis “anti-terrorismo”, como a UAPA.