A Índia está comemorando Holi. Aqui está o que é o festival.

Nova Delhi — Milhões de indianos em partes das regiões norte e centro do país celebraram o festival hindu de Holi na segunda-feira.

O festival das cores, como é conhecido, marca o fim do inverno e a chegada da primavera e é celebrado no último dia de lua cheia do mês do calendário lunisolar hindu de Falgun.

As celebrações envolvem principalmente famílias e amigos espalhando tintas em pó nos rostos uns dos outros e encharcando-se com água colorida, cantando e dançando ao som de tambores em festas privadas e em público. Na verdade, não é raro que estranhos ataquem você nas ruas com água colorida.

A origem do festival está nas lendas da mitologia hindu, uma das quais conta a história de um demônio feminino, Holika, e seu irmão, o rei Hiranyakashipu.

O rei Hiranyakashipu afirmou ser um deus, mas seu filho, Prahlada, recusou-se a adorá-lo. O rei e sua irmã Holika – que dá nome a Holi – conspiraram para matar Prahlada e o atraíram para uma pira para queimá-lo até a morte. Mas, milagrosamente, Prahlada sobreviveu e Holika foi queimada até a morte.

Por isso, a festa também é celebrada como a vitória do bem sobre o mal. Na véspera de Holi, alguns hindus acendem fogueiras para significar a queima de Holika.

Numa aldeia no estado ocidental de Gujarat, uma enorme fogueira de 200 toneladas de madeira foi acesa na noite de domingo.

Holi é um feriado na Índia e um dos festivais hindus mais celebrados do país, além do festival das luzes, Diwali. Grandes celebrações foram realizadas em várias partes do país na segunda-feira. O festival também é celebrado no Nepal, que tem uma população hindu significativa.

As celebrações se estendem até mesmo a cidades ao redor do mundo, incluindo Nova York.